У Африці гинуть гігантські баобаби, які є «іконою» африканської савани.
Міжнародна група вчених з університетів Південної Африки, Румунії та США виявила, що більшість найстаріших і найбільших африканських баобабів за останні 12 років загинули при загадкових обставинах.
Баобаб, або Адансонія пальчаста (лат. Adansonia digitata) – вид дерев з роду Адансонії сімейства Мальвові (Malvaceae), характерний для сухих саван тропічної Африки. Одне з найбільш товстих дерев: діаметр стовбура досягає 8 м, висота – 18-25 м.
Дерево може виростати до величезних розмірів і жити від кількох сотень років до декількох тисячоліть.
Вчені зійшлися на думці, що дерева погубила ніяк не епідемія, а, судячи з усього, зміни кліматичних умов.
«Ми підозрюємо, що загибель величезних баобабів частково може бути пов’язана з істотними змінами кліматичних умов, які особливо сильно впливають на Південну Африку, – ідеться в заяві команди на чолі з доктором Адріаном Патрутом (Adrian Patrut) з Університету Babes-Bolyai в Румунії. – Проте для підтвердження або спростування цього припущення необхідні подальші дослідження».
«Ми підозрюємо, що це пов’язано з підвищенням температури і, як наслідок, посухою», – заявив доктор Патрут в інтерв’ю BBC News. – Це жахливо й дуже сумно бачити, як вони вмирають».
Вчені досліджують стародавні дерева на півдні Африки з 2005 року, використовуючи радіовуглецевий аналіз, щоб дослідити їх структуру та вік. Це пов’язано з тим, що баобаб не має річних кілець, і цей факт ускладнює визначення його віку.
Несподівано, під час одного з приїздів, вони виявили, що вісім з тринадцяти найстаріших і п’ять з шести найбільших баобабів або повністю загинули, або були зруйновані їх найстаріші частини.
Дерева, які померли або помирають, знайдені в Зімбабве, Намібії, Південній Африці, Ботсвані та Замбії. Усі вони налічують вік від 1000 до 2500 років.
Загибель таких дерев є подією безпрецедентної величини.
Джерело: bbc
