Ученые «засекли» 19 таинственных сигналов из глубокого космоса

Австралийские исследователи CSIRO (государственное объединение научных и прикладных исследований — австралийское государственное учреждение) при помощи радиотелескопов в Западной Австралии обнаружили 19 таинственных быстрых радиовсплесков, исходящих из глубокого космоса. И это можно назвать рекордом, так как данное явление очень редкое.

Некоторые из этих сигналов (FRB) были столь мощными и яркими, что удивили даже опытных исследователей.

Быстрые радивсплески (англ. Fast Radio Bursts (FRB)) — единичные радиоимпульсы длительностью несколько миллисекунд неизвестной природы, регистрируемые радиотелескопами. Типичная энергия всплесков, по оценкам, эквивалентна выбросу в космическое пространство энергии, испускаемой Солнцем в течение нескольких десятков тысяч лет.

Природа появления данных сигналов пока досконально неизвестна.

«Мы обнаружили 19 быстрых радиовсплесков, практически удвоив число, обнаруженное во всем мире, с момента их первого обнаружения в 2007 году», — сказал в своем заявлении ведущий автор исследования Райан Шэннон (Ryan Shannon).

Также, по словам ученых, они доказали, что радиоимпульсы FRB поступают к нам с другого конца Вселенной, «а не от наших галактических соседей». Они путешествуют по Вселенной миллиарды лет, прежде чем достигают нашей планеты, встречая на своем пути облака газов, скопления льда и тому подобных странников в просторах космоса. И ученые очень внимательно изучают полученный сигнал FRB, стараясь разгадать, через какое количество материи пришлось прорываться этому радиоимпульсу.

«…И теперь доказав, что быстрые радиовсплески приходят к нам издалека, мы сможем использовать их для того, чтобы решить головоломку, а именно — обнаружить все недостающие (необнаруженные человечеством) вещества, находящиеся в пространстве между галактиками – и это действительно захватывающее открытие».

Как мы уже упоминали, источник происхождения радивсплесков FRB неизвестен. Ранее астрономы предполагали, что они могут исходить от гигантского космического объекта, такого как нейтронная звезда. Еще одна теория повествует о внегалактическом источнике, то есть радиовсплеск как следствие какого-то экзотического события, вроде слияния двух нейтронных звезд, «последнего вздоха» испаряющейся чёрной дыры, описанного британским физиком Стивеном Хокингом, или блицара (события превращения тяжёлого пульсара в чёрную дыру). Или же это галактический источник. В частности, по предположению Ави Лоэба (Avi Loeb), профессора Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, быстрые радиовсплески излучаются некоторыми звёздами нашей галактики. Ну и для любителей уфологии существует теория о том, что эти импульсы могут исходить от отдаленной инопланетной расы, которую нам еще предстоит обнаружить.

Команда из Технологического университета Swinburne в настоящее время сосредоточена на определении местоположения радиовсплесков на небе. Последнее обнаружение FRB частично связано с телескопом Australia Square Kilometer Pathfinder (ASKAP), который их, собственно говоря, и нашел. На протяжении многих лет этот телескоп обращен к небесам и на его счету множество выявленных радиовсплесков. Неформально он носит имя Саурона, обладавшего «всевидящим оком» в трилогии «Властелин колец» Дж. Р. Р. Толкина.

Телескоп ASKAP представляет собой комплекс из 36 антенн диаметром 12 метров каждая, объединённых в один интерферометр. Используя лишь 8 антенн, телескоп может «видеть» сразу 240 квадратных градусов одновременно.

«Антенна телескопа имеет огромное поле обозрения в 30 квадратных градусов, это в 100 раз больше, чем полная Луна», — сказал Кейс Баннистер (Keith Bannister) из CSIRO, который проектировал системы, для обнаружения радиовсплесков.

«Используя антенны телескопа таким образом, чтобы каждая из них была направлена в разные части небосвода, мы сможем наблюдать 240 квадратных градусов одновременно, а это примерно в тысячу раз больше площади полной Луны».

«ASKAP поразительно хорош для этой работы», — добавил Баннистер.