Знайдені кістки «одомашнених» собак, яким 2500 років

Дослідниками були виявлені перші свідоцтва про торгівлю живими собаками в Північній і Південній Америці.

Майя торгували живими собаками в 400 році до н. е. в місті Сейбаль у Гватемалі, яке є одним з найбільш ранніх церемоніальних місць мезоамериканської цивілізації, виявлених дослідниками.

Кістки собак були виявлені в церемоніальному центрі, це вказує на те, що, скоріш за все, собаки належали якійсь важливій персоні або ж були престижним подарунком.

Ці собаки за розміром були трохи більше чихуахуа. Вчені стверджують, що вони були використані для «демонстрацій» елітою, як щось екзотичне, і, можливо, були задіяні у тваринних і людських жертвопринесеннях.

Дослідники виявили, що торгівля та володіння тваринами почалися в передкласичному періоді близько 2500 років тому. Більшість кісток і зубів, які вони досліджували, були віку середнього передкласичного періоду майя (700-350 роки до н. е.). До цього найраніше свідоцтво живого «собачого ринку» було виявлене в Карибському басейні і датувалося приблизно 1000 роком.

«Я безумовно гадаю, що собаки переміщалися з рук у руки й у 400 р. до н.е., хоча сама торгівля собаками, імовірно, не відбувалася до тих пір, поки люди не стали вести осілий спосіб життя та не утворили поселення для торгівлі між один одним», – заявила Ешлі Шарп (Ashley Sharpe), археолог зі Смітсонівського інституту тропічних досліджень в Панамі, яка очолювала це дослідження.

«У Азії, Африці та Європі приручення тварин іде руч-об-руч із розвитком міст», – сказала вона.

Проте в Північній і Південній Америці люди вирощували тварин для церемоніальних цілей. У собак були короткі ноги й голови менші, ніж у більшості порід сьогодні.

Сорок чотири з сорока шести знайдених тварин мали коефіцієнти ізотопів стронцію (співвідношення двох ізотопів стронцію відображає місцеву геологію в регіоні), відповідні древньому місту Сейбалу і навколишнього південного регіону.

І на подив доктора Шарпа, щелепні кістки двох собак, викопаних з глибоких ям у центрі стародавнього церемоніального комплексу, мали ізотопи стронцію, які відносяться до сухих гірських районів поблизу сучасного міста Гватемала.

«Це перший доказ того, що в Америках собаки переміщалися територіально», – сказала доктор Шарп.

«Немісцеві собаки були знайдені в пірамідах у самому центрі майданчика, тому вони, можливо, належали важливій людині, яка приїхала здалеку, або ж були його подарунком», – сказала доктор Шарп.

Дослідження, подібні до цього, показують, що тварини грали ключову роль у церемоніях і демонстраціях влади, і що, можливо, призвело до вирощування тварин і, власне, торгівлі ними.