Завершено фінальне тестування телескопа для пошуку інших світів

У кінці минулого тижня в Космічному центрі Джонсона в Х’юстоні NASA завершило фінальне тестування космічного телескопа ім. Джеймса Вебба або, як його ще називають, Супер Хаббл. Як бачимо з другої назви, новий телескоп, імовірно, замінить на орбіті телескоп «Хаббл».

Тестова серія випробувань проходила за зачиненими 40-тонними дверима кріогенної вакуумної камери.

Протягом більш ніж 100 днів вчені проводили різні тести інструментів телескопа й оцінювали оптику в умовах, наближених до умов глибокого космосу з його негативними температурами.

Критичні негативні температури досягалися використанням рідкого азоту й холодного газоподібного гелію. Адже для виявлення інфрачервоного випромінювання від далеких об’єктів температура оптичної системи і наукових приладів повинна бути наближеною до абсолютного нуля.

Телескоп Джеймса Вебба й більшість його інструментів і приладів мають робочу температуру близько 40 Кельвінів або ж близько -387 ºF (- 233ºС). А сам інструмент, який відповідає за розпізнавання інфрачервоного випромінювання, працює при ще більш низькій температурі – нижче 7 Кельвінів, або -447 ºF (-266ºС).

Інженери NASA протягом 10 днів проводили відкачування повітря з камери. По завершенню почалося охолодження самої камери й телескопа. Цей етап тривав близько 30 днів. Після чого телескоп знаходився у кріостабільному стані ще 30 днів, під час яких і проводилися тести інструментів та обладнання. По завершенню тестів почався поступовий нагрів камери й закачування повітря. І по закінченню, 18 листопада, камера була відкрита.

За попередньою інформацією, телескоп ім. Джеймса Вебба буде виведений на орбіту навесні 2019 року за допомогою ракетоносія «Аріан-5».

Самі дослідження почнуться восени 2019 року. Телескоп буде розміщений на гало-орбіті в точці Лагранжа L2 системи Сонце – Земля. Вже, до речі, опубліковані перші 2100 завдань для нового телескопа. Тому простоювати йому не доведеться.