SpaceX запустила Falcon 9 із сімома супутниками

Компанія SpaceX запустила за допомогою ракети-носія Falcon 9 супутники GRACE-FO, призначені для картографування гравітаційного поля Землі. Вони будуть літати по одній орбіті та, вимірюючи відстань між собою, обчислювати розподіл маси по планеті. Але основне навантаження запуску – п’ять супутників зв’язку Iridium NEXT.

Що відомо про запуск ракети-носія Falcon 9?

З космодрому Ванденберг, який розташований у Каліфорнії, здійснений успішний старт ракети-носія Falcon 9 з п’ятьма телекомунікаційними супутниками Iridium NEXT і двома дослідницькими зондами для NASA. Стартувала ракета Falcon 9 з космодрому о 22:48 за київським часом. У ході запуску на орбіту Землі були доставлені п’ять комунікаційних супутників Iridium NEXT, а також два американо-німецьких апарати GRACE-FO (Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-On), основне призначення яких – спостереження за змінами водного циклу та маси Землі.

Компанія SpaceX вела онлайн-трансляцію запуску ракети-носія Falcon 9 на своєму YouTube-каналі. Ви ж можете нижче побачити запис старту ракети з сімома супутниками.

Як відбувався запуск?

Зараз трохи розповімо, чим цей запуск ракети-носія Falcon 9 відрізнявся від попередніх. Під час цього запуску компанія використовувала першу ступінь, яка на початку року застосовувалася під час невдалого запуску засекреченого супутника Zuma. Згодом з’ясувалося, що причиною аварії стала не ракета, а адаптер корисного навантаження, виготовлений Northrop Grumman, яка створила й сам виведений апарат.

Супутники GRACE-FO відділилися від другого ступеня ракети через 11,5 хвилин після запуску. Спочатку вони вийшли на різні орбіти, але через два з половиною дні апарат, що летить першим, підніме свою орбіту до рівня супутника, що відстає, і вони обидва опиняться на робочій орбіті заввишки близько 500 км на відстані 220 км один від одного. Під час роботи ця відстань буде змінюватися до 50 км у більшу й  меншу сторони.

Крім апаратів для гравітаційного картографування Falcon 9 запустила п’ять нових супутників Iridium NEXT для поновлення орбітального угрупування системи супутникового зв’язку Iridium. Група супутників Iridium NEXT повинна замінити на орбіті супутники попереднього покоління, апарати призначені для передачі голосу й даних супутникових телефонів Iridium. Усього SpaceX запустить 75 супутників, з яких 66 будуть знаходитися на робочих орбітах і покривати сигналом усю територію Землі, а ще 9 знаходитимуться на резервних орбітах.