Найбільший літак у світі Stratolaunch пройшов тест-драйв з рекордною швидкістю, що зробило його ще ближче до першого польоту на навколоземну орбіту. Він був дітищем співзасновника Microsoft Пола Аллена, який помер 15 жовтня на 65 році життя.
Двофюзеляжний гігантський літак відчували на злітно–посадковій смузі Mojave Air&Space Port у Каліфорнії. Під час тест-драйву транспорт зумів розігнатися до 144 км/год, що на цей момент є його рекордом. Раніше його творці анонсували, що до першого запуску Stratolaunch пройде п’ять–шість випробувань на швидкість розгону. Перші два пройшли влітку поточного року. Під час першого експерименту літак розігнався до 41 км/год, а в ході другого – до 74 км/год.
В останньому тесті він досяг рекордних 144 км/год, хоча планувалося, що на швидкість 128 км/год він повинен вийти лише в подальшому випробуванні. А в останньому тестуванні Stratolaunch зобов’язаний продемонструвати швидкість розгону не менше 222 км/год. Цей величезний літак має розмах крил, що перевищує довжину футбольного поля. Він оснащений двома кабінами, шістьма потужними двигунами і 28 колесами. Така незвичайна конструкція літака призначена для того, щоб виводити на навколоземну орбіту ракети-носії, які потім будуть перевозити супутники на кілька орбіт в рамках однієї місії. Творці цієї технології вважають, що зможуть виводити супутники приватних клієнтів на низьку навколоземну орбіту за суму менше $30 млн, що вдвічі дешевше, ніж запуск ракети Falcon 9 від SpaceX.
Крім гігантського літака компанія Stratolaunch Systems працює над власними ракетами Black Ice для запуску в космос. На першому етапі реалізації проекту вони будуть виводити на орбіту супутники. А в подальшій перспективі, яку можна обчислити десятиліттям, вони зможуть служити транспортом астронавтам. Примірної датою першого польоту Stratolaunch у компанії називають 2022 рік. До цього літак ще повинен пройти кілька тест–драйвів. У тому числі роботу його двигунів перевірять на об’єкті NASA у штаті Міссісіпі.
Джерело: dailymail
