Вченим за допомогою встановленого на борту орбітального апарату Європейського космічного агентства Mars Express радара вдалося виявити на Червоній планеті величезне озеро з “рідкою” водою, приховане льодами.
Що виявили вчені на Марсі?
Суперечки про наявність води на марсіанській поверхні йдуть вже дуже давно. Одні вчені відстоюють теорію про те, що на планеті немає води, а нібито льоди – простий міраж або оптичний обман. Інші ж упевнені, що існують цілі озера та океани під поверхнею Червоної планети. Відзначимо, що вперше серйозно про присутність рідкої води на Марсі вчені заговорили восени 2015 року. Тоді фахівці помітили темні смуги шириною до п’яти метрів, які час від часу з’являлися на крутих марсіанських схилах. Проте всі ці роки йшли суперечки про фізичну природу плям. Схоже, у суперечках поставлена крапка.
У новому дослідженні вчені використовували радар MARSIS на борту європейського орбітального зонда Mars Express для спостережень з травня 2012 року по грудень 2015 року. У результаті експерти отримали 29 комплектів радіолокаційних «проб». Тепер вони оголосили, що вперше виявили свідчення наявності на Марсі води в рідкому стані. Озеро розташоване біля південного полюса планети й приховане товстою крижаною шапкою. За приблизними оцінками, його діаметр становить 20 км, а глибина – усього пару десятків сантиметрів. Незважаючи на низьку температуру, вода там не замерзла, бо в цій області діє високий тиск або вона могла змішатися з грунтом планети.
Фотографія цієї ділянки шокувала вчених. Знімок дивно схожий на озера, виявлені під льодовиками в Антарктиці та Гренландії. Це й доводить присутність на Червоній планеті озера з “рідкою” водою.
Італійський вчений з Болонського університету Роберто Орозеї зазначив, що навіть незважаючи на те, що температура у водоймі, імовірніше, нижче точки замерзання води, розчинені у воді солі магнію, кальцію й натрію разом з тиском лежачого вище шару льоду дозволяють озеру залишатися рідким.
А що ж далі?
Деякі вчені вже висловили припущення, що це не остання подібна знахідка, тому найближчими місяцями нам варто очікувати ще відкриттів декількох подібних озер.
А поки що вчені мають підтвердити свою знахідку. Для цього планується запустити місію InSight, у рамках якої на Марс відправлять спеціальний апарат, який буде бурити ґрунт і вимірювати температуру. Це допоможе зрозуміти, чи могла вода зберегтися в рідкій формі на такій глибині. Іншими словами, взяти зразки з цього озера з “рідкою” водою й провести аналіз її складу.
Джерело: BBC
