Концерн Rolls-Royce підключився до гонки зі створення літаючого таксі

Учора на міжнародній авіавиставці International Airshow 2018 в аеропорту Фарнборо, Великобританія, компанія Rolls-Royce представила концепцію гібридного літаючого таксі.

І ні, це не компанія, що спеціалізується на випуску автомобілів класу люкс під маркою Rolls-Royce, яка зараз належить BMW AG. Rolls-Royce Group plc – це британський транснаціональний енергетичний та аерокосмічний концерн, який спеціалізується на виробництві обладнання для атомних станцій, авіадвигунів, суднового та енергетичного обладнання.
У рамка авіашоу компанія повідомила про плани створення «електричної одиниці з вертикальним зльотом і посадкою» (EVTOL – electric vertical take-off and landing), яка зможе перевозити від чотирьох до п’яти осіб зі швидкістю близько 400 км/год на відстань близько 800 км.
EVTOL буде побудований з використанням бензинового двигуна M250 від Rolls-Royce. Концепт-кар буде використовувати турбіну для вироблення електроенергії для шести електричних двигунів. Це означає, що в його нинішньому дизайні транспортний засіб не буде вимагати підзарядки, оскільки батареї будуть живитися від турбіни M250.

«Ми вважаємо, що, з огляду на ту роботу, яку ми робимо сьогодні, для розвитку гібридних можливостей електромобілів, ця модель може бути вже доступна до початку або середини 2020-го року за умови створення життєздатної комерційної моделі для її впровадження».

Крила концепту EVTOL можуть повертатися на 90 градусів, дозволяючи транспортному засобу злетіти або приземлитися вертикально. Пропелери, розташовані на крилі, можуть бути складені до того моменту, поки транспортний засіб не досягне крейсерської висоти. За допомогою цього досягається зменшення опору при зльоті та зменшення шуму в кабіні, а концепт злітає за допомогою двох задніх гвинтів, що створюють необхідну тягу.
Роб Уотсон (Rob Watson), який очолює команду «Роллс-Ройс» з електротехніки, сказав: «Електрифікація – це захоплююча й неминуча тенденція на ринках промислових технологій, і хоча перехід до більшої електрифікації у цьому напрямку буде для нас поступовим, це, у кінцевому рахунку, буде революцією. Грунтуючись на нашому досвіді в області електричних технологій та авіації, Rolls-Royce активно вивчає ряд можливих ринків і напрямків для електричних і гібридних електричних польотів. Ми добре вміємо грати провідну роль у світі персональної авіаційної мобільності, що формується, а також ми готові співпрацювати з низкою партнерів».

«Rolls-Royce має великий досвід в якості піонерів в авіації. Від розробки перших турбогвинтових і реактивних двигунів, створення найефективніших у світі великих цивільних авіадвигунів і вертикальних злітно-посадкових рішень – у нас дуже багата історія в цьому напрямку. І оскільки третє покоління авіації починає зароджуватися, прийшов час нам знову стати піонерами».

У початкової концепції Rolls-Royce EVTOL використовується газова турбіна M250, вбудована в задню частину літального апарату й модифікована як частина гібридної електричної силової злагоди. M250 – дуже успішний двигун Rolls-Royce.

Більше 31000 цих турбін було вироблено з моменту введення в експлуатацію першого двигуна понад півстоліття тому, причому близько 16000 цих движків на цей час все ще знаходяться на службі. Двигуни мають дуже успішний досвід використання, вони встановлені в більш ніж 170 різних видів вертольотів, які спільно напрацювали понад 220 млн годин польоту.

Тим часом, у цій гонці вже є безліч інших компаній: Airbus та Audi розробляють літаюче таксі разом, Uber будує в Парижі літаючий центр таксі, а компанія Kitty Hawk співзасновника Google Ларрі Пейджа (Larry Page’s) працює над літаючими машинами. Той, хто створить перше безпечне, економічне повітряне таксі й отримає всі лаври.