Facebook відмовиться від проекту зі створення дрона для роздачі Інтернету

Компанія Facebook відмовилася від проекту зі створення дрона Aquila на сонячних батареях, призначеного для забезпечення доступу до Інтернету у віддалених регіонах.

Щось пішло не так

Facebook оголосила, що плани по створенню дрона повинні трохи змінитися. Чотири роки тому, коли почалася робота над ним, здавалося, що тільки Facebook буде нести тягар усього проекту. Але з часом стало ясно, що деякі з цих робіт повинні лягти на плечі його партнерів. Варто зауважити, що хоча Facebook не повністю відмовляється від Aquila, здається, що ентузіазм компанії трохи охолов.

Спочатку дрони Aquila були сміливим веб-проектом Facebook. Компанія обіцяла нам флот величезних безпілотних літальних апаратів, що літають у стратосфері, частково завдяки сонячній енергії, здатних годинами “сидіти” у повітрі й передавати інтернет-сигнал LTE в тій частині світу, де доступ до нього обмежений.

У Facebook припускали, що в перспективі вдосконалені дрони Aquila літатимуть на висоті від 18 до 27 км, перебуваючи в повітрі до 90 днів і забезпечуючи Інтернетом зону діаметром близько 100 км. Для трансляції даних розробники планували використовувати лазери, які зможуть передавати дані зі швидкістю, яка у 10 разів перевищує можливості існуючих технологій.

У прототипу дрона Aquila були тільки два випробувальних польоти, перший з яких (у 2016 році) закінчився невдалою посадкою й пошкодженням літака. Другий, торішній, політ був удачливим, але, схоже, це не великий удар по ідеї створення цілого флоту дронів.

А що далі буде з проектом вільного Інтернету?

Тепер компанія Марка Цукерберга зосередить свою увагу на співпраці з партнерами по проекту. Facebook не буде безпосередньо розробляти безпілотні літальні апарати або виробляти їх. У компанії вирішили, що зараз вони будуть займатися системами обробки даних для таких дронів та юридичними питаннями, пов’язаними із забезпеченням відповідних частот передачі даних й отриманням дозволів для таких систем над іноземними територіями.

“Спостереження за тим, як провідні авіаційні компанії беруть участь у проекті, й інвестування в будівництво нових висотних літаків було захоплюючим. З огляду на ці зміни, ми вирішили закрити наш об’єкт у Бріджуотер”, – заявив голова технічного підрозділу компанії Яель Магуайр.

У той же час Магуайр уточнив, що Facebook має намір співпрацювати з іншими компаніями в цій сфері. Зокрема, Facebook продовжить анонсоване в листопаді минулого року партнерство з європейським авіабудівним концерном Airbus і займеться супутніми технологіями, включаючи комп’ютери для контролю польоту дронів і батареї з високою щільністю енергії.

Варто зауважити, що проект зі створення доступного Інтернету не закритий остаточно, але тепер їм будуть займатися партнери. Тим же, хто сподівався у важкодоступних місцях отримати доступ до Всесвітньої мережі за допомогою флоту дронів Aquila, доведеться трохи почекати.