Apple розробляє власні мобільні дисплеї MicroLED

Ні для кого не секрет, що основним джерелом доходів компанії Apple є їх смартфони iPhone. Але дисплеї для них доводиться закуповувати у сторонніх виробників. Тепер же стало відомо, що Apple вперше розробила власні дисплейні панелі й вже виробляє їх тестові партії на об’єкті недалеко від штаб-квартири компанії у Купертіно.

Про що стало відомо?

Мабуть, Apple набридло залежати від примх виробників. Адже технологічний гігант інвестує величезні ресурси, щоб забезпечити достатню кількість обладнання та, зазвичай, отримує ексклюзивні права на його використання на своїх пристроях. Це означає, що усім іншим виробникам доводиться чекати додатковий час або отримати той же компонент за вищою ціною, якщо вони хочуть інтегрувати його у свої смартфони. А компанія змушена витрачати додаткові кошти на закупівлю необхідних компонентів для смартфонів.

Останні дані Bloomberg показують, що Apple вже розробляє власну серію дисплеїв MicroLED нового покоління, якими будуть оснащені в майбутніх моделях iPhone та Apple Watch. Ці панелі виготовляються на секретній фабриці компанії, розташованої у Каліфорнії, США. Над проектом, під кодовою назвою T159, працює особисто Лінн Янг, який відповідає за технологію Apple Watch та iPhone. Наприкінці 2017-го інженерам вдалося створити повністю функціональні MicroLED-екрани для смарт-годинника Apple Watch. Саме в переносному пристрої технологія, найімовірніше, і дебютує на ринку, однак чекати цього доведеться ще кілька років, а до появи iPhone із MicroLED-екраном пройде від трьох до п’яти років.

Нова технологія виготовлення екранів дозволить зробити гаджети майбутнього тонше, яскравіше та при цьому дозволить їм споживати менше енергії. Однак в цей час такі екрани виробляти набагато важче, ніж OLED, і близько року тому Apple мало не припинила свої розробки в області MicroLED. Але останнім часом інженери, що працюють над проектом, досягли певних успіхів і розробки просунулися.

А чи потрібно це Apple?

Перехід Apple на дисплеї власної розробки може серйозно пошкодити бізнесу великих азіатських виробників LCD- і OLED-панелей, серед яких Samsung, Japan Display Inc., Sharp та LG Display. Також постраждають виробник цифрових контролерів сенсорних панелей і дисплеїв Synaptics і основний розробник OLED-технологій і утримувач низки патентів у цій області, що ліцензує ці технології для Samsung, LG та інших – Universal Display Corp.

Крім того, обігнавши конкурентів у MicroLED-розробках, Apple зможе наділити свої гаджети унікальною особливістю, недоступною (на відміну від OLED-дисплеїв) на цей момент іншим виробникам персональної електроніки.

Проте нові панелі Apple навряд чи знайдуть місце на реальних пристроях на ринку найближчим часом. Виробництво MicroLED – досить складний процес, і ми можемо в значній мірі сказати, що це інвестиції у майбутнє, причому перші технологічні продукти будуть виходити в найближчі три-п’ять років. Таким чином Apple зменшить залежність від інших постачальників компонентів, як-от Synaptics.