Миру уже давно известны амбициозные намерения NASA осуществить пилотируемую миссию на Марс с целью освоения и возможной дальнейшей колонизации «красной планеты». Однако Уильям Герстенмайер, заместитель администратора NASA по пилотируемым космическим операциям, сделал не очень оптимистичное заявление – при нынешнем финансировании NASA высадка людей на Марс пока невозможна.
«Сложно назвать дату, когда люди смогут высадиться на Марсе, и причина тому – бюджет. Он ниже расчетного уровня затрат примерно на 2%. Нам не хватает средств для разработки поверхностных систем для Марса. Вход в атмосферу, спуск и посадка — невероятно сложные задачи для нас» — заявил Уильям Герстенмайер на встрече в Американском институте аэронавтики и астронавтики.
Если говорить кратко, то с текущим бюджетом NASA сможет доставить человека до Марса, но на разработку технологий для входа в атмосферу, спуска и посадки пока недостаточно средств. Успех всей операции напрямую зависит от того, сможет ли ведомство получить дополнительное бюджетное финансирование.
Кроме того, в рамках этой встречи Герстенмайер намекнул о возможной миссии на Луну, которая вызывает интерес ведомства огромными залежами водяного льда, расположенных на полюсах нашего спутника. В данный момент NASA планирует строительство на орбите Луны станции Deep Space Gateway, которая в дальнейшем может использоваться как плацдарм для будущих миссий по освоению космоса.
