Программа исследования Марса ExoMars 2020 вышла на финишную прямую

В то время как насавский любопытный марсоход «Curiosity» бороздит просторами Красной планеты и ищет там следы жизни, в Европе, наконец-то, была построена Структурная тепловая модель одного из трех роверов в рамках миссии Европейского космического агентства ExoMars 2020 для поиска жизни на Красной планете.

Сам проект ExoMars начал развиваться с начала 2000-х годов. В различное время менялось количество участников, замораживалось финансирование и даже была неудачная посадка на поверхность Марса, в результате которой спускаемый модуль «Schiaparelli» на скорости около 300 км/ч врезался в поверхность.

Кстати, один из трех роверов не полетит на Марс. Он останется на Земле и будет использоваться для устранения любых возникших проблем. Если во время миссии необходимо будет переписать часть программного обеспечения, чтобы преодолеть вдруг возникший сбой на рейсовом ровере, патч будет сначала опробован на «инженерной модели» до отправки на «Красную планету».

Опытная модель ровера была собрана на авиастроительном заводе Airbus в Стивениге (Stevenage) в Великобритании. Она будет отправлена в Тулузу для проведения экологических испытаний.

«Мы собираемся его хорошенько «встряхнуть и поджарить», чтобы продемонстрировать, что ровер сможет выдержать все вибрации и акустические нагрузки во время запуска ракеты, стрессовое состояние системы во время развертывания, а также все тепловые нагрузки, которые он испытает, все максимумы и минимумы как в глубоком космосе, так и на поверхности», — пояснил инженер Эбби Хатти (Abbie Hutty).

8 мая этого года произойдет встреча стран–участниц проекта. На ней будут подведены итоги и произойдет окончательное утверждение целей миссии. На сегодняшний день ExoMars 2020 является совместным проектом с россиянами. Они отвечают за модуль торможения, который опустит ровер на поверхность, и будем надеяться, опустит не так, как модуль «Schiaparelli».

В марсоходе планируется реализовать систему автономной навигации. Эта система самообслуживания позволила бы роботу построить свой собственный маршрут по поверхности Марса, и независимо от центра управления избегать преград и опасностей, таких как большие скалы и разломы.

«Для примера, скажем, если нам нужно переместиться на 500 м, с автономной навигацией, мы можем сделать это за пять дней. А без нее путь может занять до 15 дней», — заявил доктор Ваго (Vago).

Если вам интересно, куда отправится марсоход проекта ExoMars, следите за нашими новостями. Решение по нему будет принято в ноябре. Ученые проведут встречу в Университете Лестера, чтобы выбрать между двумя экваториальными местоположениями, известными как Oxia Planum и Mawrth Vallis.

Обе эти области богаты глинистыми минералами — виды осадков, которые, скорее всего, сформировались при длительном взаимодействии с водой.