Уже пятый год по просторам красной планеты блуждает со своей исследовательской миссией марсоход третьего поколения Curiosity Rover. За все время его пребывания на планете были переданы гигабайты информации. Среди прочего фотографии ландшафта в высоком разрешении. В результате чего ученые смогли обнаружить русла древних марсианских рек. Также было обнаружено высохшее, предположительно пресноводное, озеро.
С момента посадки на планету марсоход прошел более 16 км и поднялся по склону горы на высоту 165 м. За время пребывания на Марсе было несколько незначительных поломок. Самым проблематичным на сегодня является износ колес. И вот регламентная проверка состояния шести алюминиевых колес выявила дефект на одном из них.
Были обнаружены две трещины на грунтозацепах. Сами грунтозацепы имеют зигзагообразную форму и наряду с алгоритмом управления тяговым механизмом ровера помогают движению по неровной поверхности планеты. Дефект был обнаружен в марте. По словам NASA, проблема возникла в промежутке времени между концом января и проверкой в марте. Износ колес составил 40% за пять лет. Так что впереди еще километры дорог. NASA неустанно следит за своим детищем, желая максимально продлить срок его жизни на Марсе. Согласно официальной информации, Curiosity Rover питается от Радиоизотопного термоэлектрического генератора (РИТЭГ). Подобные батареи успешно использовали еще первые аппараты «Викинг-1» и «Викинг-2» в 1976 году. Минимальный ресурс этих батарей составляет 14 лет.
На первый взгляд может показаться, что аппарат сделал мало работы. Но на самом деле он уже пережил свою миссию. И двигается вперед к неизведанному.
Источник: mars.nasa.gov
