NASA запустило последние резервные двигатели легендарного космического зонда Voyager 2

В NASA передали команду космическому зонду Voyager 2 переключиться на последний из оставшихся резервных наборов двигателей, которые служат для корректировки курса полета аппарата и его положения в космическом пространстве.

Переключение аппарата на набор двигателей, которые еще ни разу не включались с момента запуска, позволит сэкономить некоторое количество энергии, вырабатываемой генератором зонда, мощность которого неуклонно продолжает снижаться, в то время как сам аппарат движется в межзвездное пространство за пределы Солнечной системы.

Напомним, что Voyager 2 — это действующий космический аппарат, запущенный НАСА 20 августа 1977 года в рамках программы «Вояджер» для исследований дальних планет Солнечной системы. Данный зонд является первым и единственным аппаратом, достигшим Урана (в январе 1986 года) и Нептуна (в августе 1989 года).

Voyager 2 снабжен шестью наборами двигателей, управляющими курсом и положением аппарата. Из этих шести пар изначально три были основными парами, а оставшиеся три — резервными. В настоящее время аппарат Voyager 2 уже использует две из трех резервных пар. Переключение на последнюю резервную пару позволит сэкономить 12 Ватт энергии, расходуемой сейчас на прогрев магистрального топливопровода к этим двигателям, а с учетом того, что генератор аппарата вырабатывает сейчас всего 270 Ватт энергии, такая экономия является весьма существенной.

Согласно расчетам, полученная экономия энергии позволит космическому аппарату Voyager 2 просуществовать в космосе еще одно десятилетие. Двигатели аппарата Voyager 2, отключаемые в этот раз, за все время включались 318 тысяч раз и практически выработали весь свой ресурс, резервные же двигатели не включались во время полета еще ни разу.

В настоящее время зонд Voyager 2 находится на расстоянии около 14 миллиардов километров, в самом дальнем слое гелиосферы, там, где солнечный ветер начинает замедляться давлением межзвездного газа.

Напомним, недавно мы рассказывали вам о том, что появилась новая теория образования Вселенной.