Ученые NASA планируют использовать пролетающий мимо Земли астероид 2012 TC4 для тестирования системы оповещения, сообщающей о приближающихся астероидах.
Астероид приблизится к Земле на расстояние около 42 000 километров, однако ученые NASA утверждают, что риска столкновения астероида с Землей нет.
Мониторить перемещение 2012 TC4 будет «глобальная сеть телескопов». Пол Ходас, менеджер центра NASA по изучению околоземных объектов, рассказал, что эта система будет наблюдать за астероидом, фиксировать его параметры и вычислять, «насколько близко он подойдет к Земле». Это необходимо на случай, если когда-либо Земле будет угрожать столкновение с каким-нибудь другим астероидом.
«Программы поиска NASA становятся все лучше и лучше при обнаружении астероидов», — отметил Ходас. По его словам, первоочередной задачей было найти крупные астероиды. В настоящее время NASA обнаружила уже 95% астероидов, диаметр которых составляет километр и больше, они способны вызвать «глобальную катастрофу». Также он сообщил, что ученые ищут и мелкие астероиды. По его словам, они подходят для того, чтобы совершенствовать техники по отслеживанию небесных тел.
По словам Ходаса, если бы ученые знали о приближении астероида за «пять или десять лет», то смогли бы сбить его с «курса на столкновение».
Об астероиде под названием 2012 TC4, который пролетит недалеко от Земли 12 октября, говорится уже несколько лет. В 2015 году издание astrowatch.net сообщало, что его размер может достигать 40 метров. В последний раз этот астероид пролетал мимо Земли в 2012 году.
В 2016 году стало известно, что NASA планирует совершить испытание зонда, который предназначен для того, чтобы отклонять астероиды с опасных орбит путем ударного взаимодействия. Эксперимент DART (Double Asteroid Redirection Test) предполагает, что зонд ударяет по астероиду, чтобы слегка изменить его орбиту. Тогда сообщалось, что система сможет лишь немного изменить скорость космического тела, однако, если это сделать задолго до предполагаемого падения на Землю, то столкновения удастся избежать.
Напомним, недавно мы рассказывали вам о том, что правительство США может передать лунную миссию компании SpaceX.
Источник: SlashGear
