NASA летит на Луну

Похоже на то, что в NASA всерьез решили еще раз «ступить» на поверхность спутника Земли. В прошлом году президент Трамп подписал директиву, в соответствии с которой NASA должна вернуться на Луну — усилия, которые неоднократно поддерживали вице-президент Пенс и администратор NASA Джим Бриденстайн (Jim Bridenstine).

Основная цель состоит в привлечении коммерческих компании, которые будут сотрудничать с NASA в миссиях на Луну и за ее пределами. «Работа с американскими компаниями — это следующий шаг к достижению долгосрочных научных исследований и дальней разведке человеком Луны и Марса», — сказано в сообщении агентства. Бриденстайн объявил, какие же компании NASA допустила к тендерам.

В настоящее время девять компаний США имеют право участвовать в тендерах по услугам доставки полезной нагрузки NASA на поверхность Луны. И в следующий раз, когда NASA отправится на Луну, их оборудование будет доставляться космическими аппаратами, предоставленными одной из девяти частных фирм, которые теперь являются частью новой программы коммерческих Лунных сервисов полезной нагрузки (CLPS). Одно из самых узнаваемых имен — это, конечно, Lockheed Martin, другие компании не столь именитые:

• Astrobotic Technology, Inc.: Питтсбург
• Deep Space Systems: Литтлтон, Колорадо
• Draper: Кембридж, Массачусетс
• Firefly Aerospace, Inc.: Парк Сидар, Техас
• Intuitive Machines, LLC: Хьюстон
• Lockheed Martin Space: Литтлтон, Колорадо
• Masten Space Systems, Inc.: Мохаве, Калифорния
• Moon Express: Мыс Канаверал, Флорида
• Orbit Beyond: Эдисон, Нью-Джерси

Бриденстайн сказал, что целью тендера является наличие нескольких поставщиков, которые смогут конкурировать как по стоимости услуг, так и по инновациям. «Мы делаем то, чего никогда не делали раньше», — сказал он во время заявления сегодня. NASA будет учитывать такие факторы, как техническая оснащенность, цена и графики осуществления доставки. Коммерческие контракты на услуги Lunar Payload Services — это неограниченная доставка, неограниченные количественные контракты с суммарной максимальной стоимостью контракта в размере $2,6 млрд на следующие 10 лет.

В NASA серьезно настроены на осуществление первых лунных миссий уже в следующем году. В октябре NASA выступило с призывом представить в январе 2019 года потенциальные лунные приборы и технологии для изучения Луны. Это позволит провести демонстрацию технологий, которые дадут пищу для разработки будущих посадочных аппаратов, разнообразных поисковых систем, необходимых для возвращения людей на лунную поверхность, а также поможет подготовиться агентству к отправке астронавтов для изучения Марса.