Вероятней всего, исследование спутника Юпитера Европы не будет таким простым, как предполагалось ранее. На днях завершилось новое совместное исследование американских и английских ученых.
Кроме того, что весь спутник покрыт толстым слоем льда, под которым предположительно находятся океаны соленой воды, на экваториальной части еще расположились острые ледяные шипы высотой до 15 метров. Они станут большим препятствием исследовательским миссиям, которые предполагают посадку исследовательских аппаратов на поверхность Европы.
Земля имеет аналоги таких шипов. Располагаются они в горах Южной Америки и возникают в чрезвычайно холодных и сухих условиях, когда под воздействием солнечных лучей льды подвергаются сублимации – переходят из твердого состояния в газообразное, минуя жидкую стадию, отмечается в исследовании. Шипы носят название кальгаспоры («кающиеся снега», нем. Büßerschnee; также «Кающиеся монахи», «Пенитентес», кающиеся фирны) — своеобразные образования на поверхности снеговых и фирновых полей в виде наклонных игл или пирамид высотой до 6 метров в высокогорьях тропиков и субтропиков, издали производящие впечатление толпы коленопреклоненных монахов. На леднике Кхумбу горы Эверест обнаружены «кающиеся монахи» высотой до 30 м.
Спутник Юпитера Европа в научной среде считается наиболее перспективным в плане поиска внеземной жизни. Это связано как раз с теми океанами жидкой воды, о которых мы уже упоминали.
В скором времени к Европе планируется направить межпланетную станцию Europa Clipper, которая и будет заниматься вопросом поиска существования внеземной жизни или хотя бы условий для ее зарождения.
