Ученым с помощью установленного на борту орбитального аппарата Европейского космического агентства Mars Express радара удалось обнаружить на Красной планете огромное озеро с «жидкой» водой, скрытое льдами.
Что обнаружили ученые на Марсе?
Споры о наличии воды на марсианской поверхности идут уже очень давно. Одни ученые отстаивают теорию о том, что на планете нет воды, а якобы льды — простой мираж или оптический обман. Иные же уверены, что существуют целые озера и океаны под поверхностью Красной планеты. Отметим, что впервые всерьез о присутствии жидкой воды на Марсе ученые заговорили осенью 2015 году. Тогда специалисты заметили темные полосы шириной до пяти метров, которые время от времени появлялись на крутых марсианских склонах. Тем не менее все эти годы шли споры о физической природе пятен. Похоже, в спорах поставлена точка.
В новом исследовании ученые использовали радар MARSIS на борту европейского орбитального зонда Mars Express для наблюдений с мая 2012 года по декабрь 2015 года. В результате эксперты получили 29 комплектов радиолокационных «проб». Теперь они объявили, что впервые обнаружили свидетельства наличия на Марсе воды в жидком состоянии. Озеро расположено у южного полюса планеты и скрыто толстой ледяной шапкой. По примерным оценкам, его диаметр составляет 20 км, а глубина — всего пару десятков сантиметров. Несмотря на низкую температуру, вода там не замерзла, потому что в этой области действует высокое давление или она могла смешаться с почвой планеты.
Фотография этого участка шокировала ученых. Снимок удивительно похож на озера, обнаруженные под ледниками в Антарктике и Гренландии. Это и доказывает присутствие на Красной планете озера с «жидкой» водой.
Итальянский ученый из Болонского университета Роберто Орозеи отметил, что даже несмотря на то, что температура в водоеме, скорее всего, ниже точки замерзания воды, растворенные в воде соли магния, кальция и натрия вместе с давлением лежащего выше слоя льда позволяют озеру оставаться жидким.
А что же дальше?
Некоторые ученые уже высказали предположение, что это не последняя подобная находка, поэтому в ближайшие месяцы нам стоит ожидать еще открытий нескольких подобных озер.
А пока что ученым предстоит подтвердить свою находку. Для этого планируется запустить миссию InSight, в рамках которой на Марс отправят специальный аппарат, который будет бурить почву и измерять температуру. Это поможет понять, могла ли вода сохраниться в жидкой форме на такой глубине. Иными словами, взять образцы из этого озера с «жидкой» водой и провести анализ ее состава.
Источник: BBC
