Межпланетная станция NASA OSIRIS-REx приземлилась на астероид Bennu

Вчера вечером космический корабль OSIRIS-REx NASA прибыл на астероид Bennu.

Explorer (OSIRIS-REx) — межпланетная станция NASA, предназначенная для доставки образцов грунта с астероида (101955) Bennu на Землю.

101955 Бенну — околоземный астероид, который входит в группу Аполлона. Его радиус составляет около 246 м. Это один из тех космических объектов, для которых вероятность столкновения с Землей достаточно высока. В 2135 году он окажется на расстоянии около 300 тыс. км от Земли.

Путешествие космического корабля к астероиду заняло более чем два года. Запущенный в сентябре 2016 году аппарат двигался к намеченной точке с целью провести тщательное исследование. Более года «космический исследователь» будет проводить съемку поверхности для составления подробной карты, параллельно собирая еще образцы с поверхности астероида. После чего в 2021 году аппарат должен будет начать возвращение на Землю, чтобы в сентябре 2023 года достичь орбиты нашей планеты. А с орбиты образцы, помещенные в специальную капсулу, будут сброшены на поверхность Земли для проведения дальнейших исследований.

В январе OSIRIS-REx сфотографировал Землю и Луну с расстояния более 3 млн миль, а в прошлом месяце NASA провело успешную проверку роботизированной руки, которая будет собирать образцы с поверхности Bennu.

Ученые считают, что астероид Бенну состоит из вещества туманности, коллапс которой породил Солнце и большую часть объектов Солнечной системы. Миссия американского аппарата может дать ответ на вопрос о происхождении Солнечной системы.