Концерн Rolls-Royce включился в гонку по созданию летающего такси

Вчера на международной авиавыставке International Airshow 2018 в аэропорту Фарнборо, Великобритания, компания Rolls-Royce представила концепцию гибридного летающего такси.

И нет, это не компания, специализирующаяся на выпуске автомобилей класса люкс под маркой Rolls-Royce, которая сейчас принадлежит BMW AG. Rolls-Royce Group plc — это британский транснациональный энергетический и аэрокосмический концерн, специализирующийся на производстве оборудования для атомных станций, авиадвигателей, судового и энергетического оборудования.
В рамках авиашоу компания сообщила о планах создания «электрической единицы с вертикальным взлетом и посадкой» (EVTOL — electric vertical take-off and landing), которая сможет перевозить от четырех до пяти человек со скоростью около 400 км/ч на расстояние около 800 км.
EVTOL будет построен с использованием бензинового двигателя M250 от Rolls-Royce. Концепт-кар будет использовать турбину для выработки электроэнергии для шести электрических двигателей. Это означает, что в его нынешнем дизайне транспортное средство не будет требовать подзарядки, поскольку батареи будут питаться от турбины M250.

«Мы считаем, что, учитывая ту работу, которую мы проделываем сегодня, для развития гибридных возможностей электромобилей, эта модель может быть уже доступна к началу или середине 2020-го года при условии создания жизнеспособной коммерческой модели для ее внедрения».

Крылья концепта EVTOL могут поворачиваться на 90 градусов, позволяя транспортному средству взлететь или приземлиться вертикально. Пропеллеры, расположенные на крыле, могут быть сложены до того момента, пока транспортное средство не достигнет крейсерской высоты. При помощи этого достигается уменьшение сопротивления при взлете и уменьшение шума в кабине, а концепт взлетает при помощи двух задних винтов, создающих необходимую тягу.
Роб Уотсон (Rob Watson), возглавляющий команду «Роллс-Ройс» по электротехнике, сказал: «Электрификация — это захватывающая и неизбежная тенденция на рынках промышленных технологий, и хотя переход к большей электрификации в этом направлении будет для нас постепенным, это, в конечном счете, будет революцией. Основываясь на нашем опыте в области электрических технологий и авиации, Rolls-Royce активно изучает ряд возможных рынков и направлений для электрических и гибридных электрических полетов. Мы хорошо умеем играть ведущую роль в формирующемся мире персональной авиационной мобильности, а также мы готовы сотрудничать с рядом партнеров».
«Rolls-Royce имеет большой опыт в качестве пионеров в авиации. От разработки первых турбовинтовых и реактивных двигателей, создания самых эффективных в мире крупных гражданских авиадвигателей и вертикальных взлетно-посадочных решений — у нас очень богатая история в этом направлении. И поскольку третье поколение авиации начинает зарождаться, пришло время нам снова стать пионерами».

В первоначальной концепции Rolls-Royce EVTOL используется газовая турбина M250, встроенная в заднюю часть летательного аппарата и модифицированная как часть гибридной электрической силовой установки. M250 — очень успешный двигатель Rolls-Royce. Более 31000 этих турбин было произведено с момента ввода в эксплуатацию первого двигателя более полувека назад, причем около 16000 этих движков в настоящее время все еще находятся на службе. Двигатели имеют очень успешный опыт использования, они установлены в более чем 170 различных видов вертолетов, которые совместно наработали более 220 млн часов полета.

Между тем, в этой гонке уже есть множество других компаний: Airbus и Audi разрабатывают летающее такси вместе, Uber строит в Париже летающий центр такси, а компания Kitty Hawk сооснователя Google Ларри Пейджа (Larry Page’s) работает над летающими машинами. Тот, кто создаст первое безопасное, экономичное воздушное такси и получит все лавры.