Компания Microsoft 2 апреля 2014 г. на конференции Build 2014 в США анонсировала обновление мобильной платформы Windows Phone 8.1, в которую встроен персональный голосовой помощник Cortana. Новую версию операционной системы анонсировал вице-президент группы операционных систем в Microsoft Джо Бельфиоре.
Главной инновацией платформы стал голосовой помощник Cortana. Аналогичная система есть в iOS-устройствах, она носит название Siri. Программа Cortana работает на базе поисковика Bing, она способна работать как с веб-контентом, так и с данными на смартфоне.
Название голосового помощника Cortana имеет интересное происхождение. Программа так названа в честь искусственного интеллекта из серии 3D-шутеров Halo. Однако в отличие от женского персонажа, которая пульсирует, когда говорит, и вращается при поиске ответа, в операционной системе Windows Phone 8.1 программа приняла форму круглой анимированной иконки.
При запуске Cortana спрашивает у пользователя: «What’s on your mind?» («О чем вы думаете?»), после чего показывает список вопросов, которые пользователь с высокой степенью вероятности может задать. Общаться с Cortana можно как при помощи голоса, так и при помощи ввода текста с экранной клавиатуры.
Голосовой помощник многофункционален. Пользователь, например, может планировать свой день при помощи Cortana и в случае совпадения планов по времени программа предупредит об этом. Cortana может найти какой-то определенный тип ресторана в указанном городе, а также забронировать там столик, ответить на вопрос о текущей погоде или о курсе валют. Программа может назначать встречи в календаре и напоминать о предстоящих событиях, искать в Интернете, воспроизводить музыку, писать SMS под диктовку, запускать любые приложения и так далее. Голосовому помощнику можно ставить даже нестандартне задачи. Например: «При моем следующем звонке маме, напомни спросить о ее самочувствии».
Cortana может взаимодействовать и со сторонними приложениями, включая Facebook, Skype, и другие. Пользователь может контролировать, c какими данными работает Cortana — интересами, напоминаниями, поиском по музыке или местоположениям — и может установить «часы тишины». Cortana изначально появится в США, затем Microsoft намерена запустить ее в Великобритании и Китае, а уже после этого и по всему миру.
