История компании ZTE: тридцать и три года на рынке IT-технологий

Последнее время о китайской компании ZTE много говорят, пишут и спорят. Но что вы знаете о ней? Что интересного о компании мы слышали? Чем она нас удивила?

Содержание

1. Что было в начале?
2. Выход на мировые рынки
3. CDMA становится привлекательным
4. Олимпийские игры в Афинах
5. Основной упор на 3G и LTE-оборудование
6. Телефоны и смартфоны ZTE
7. Санкции против ZTE
8. Подведём итоги

Мы сегодня хотим рассказать немного об истории компании, о ее успехах и неудачах, инновационных проектах и скандалах. Конечно же, расскажем о некоторых интересных смартфонах компании. Оказывается, в отличие от таких китайских компаний, как Huawei, Xiaomi и других, которые совсем недавно были созданы, компания ZTE уже очень давно на рынке. Обо всем по порядку.

Что было в начале?

А всё началось с небольшой фирмы Zhongxing Semiconductor Co. Ltd., которая была создана в далеком 1985 году в небольшом в то время городке Шеньчжене. Компания была небольшая с уставным капиталом всего-то 2,8 млн юаней.Основная задача компания свободилась к обеспечению китайской армии средствами связи, а также некоторыми другими типами электроники. Пусть вас это не удивляет, как как компания основывается группой инвесторов, связанных китайским министерством аэрокосмонавтики.На самом деле, ZTE и тогда, и сейчас, и вправду выполняет массу государственных заказов, однако сделать себе имя ей удалось на реализации гражданских проектов, в число которых поначалу входили: электронные часы, проводные телефоны и некоторые виды несложной техники.
В следующем 1986 году у компании появляется собственный центр исследований и разработок (R&D). В скором будущем этот отдел позволил выпустить электронные часы, проводной телефон и некоторые другие гражданские продукты. Изначально число сотрудников данного центра составляло всего 8 человек. Но все же в 1987 году в компании решили, что основной сферой деятельности станет телекоммуникационное оборудование. Как показала дальнейшая история, это было правильное решение. Предприятие выпускает 68-канальную аналоговую офисную АТС. Станция получила наименование ZX-60,которая управлялась встроенным компьютером, и именно этот продукт определил дальнейшее развитие компании в телекоммуникационной отрасли.Именно она стала первым шагом компании на телекоммуникационном рынке.

В 1989 году была разработана первая китайская цифровая АТС – ZX500, при производстве которой не использовался ни практический, ни теоретический опыт зарубежных производителей. Это уже был шаг вперед не только для компании, но и для всей страны.

Я не буду подробно останавливаться на начальном этапе деятельности компании и тогдашней ее продукции. Согласитесь, телефонные станции 1980-х и 1990-х сейчас интересны лишь специалистам узких областей и то больше с исторической точки зрения.

Аналоговыми и цифровыми АТС компания занималась очень долго. Кстати, современное название ZTE получила после 1993 года, когда была основана Zhongxing New Telecommunication Equipment Co., Ltd с государственным участием. Уставной капитал на тот момент составлял 3 млн юаней. Предприятие стало наполовину государственным, наполовину частным. Несмотря на связи с государством, компании удается провести первичное публичное размещение акций на фондовой бирже Шэньчжэня.

Выход на мировые рынки

В 1995 году происходит ключевое событие в истории компании ZTE. Она получает сертификат ISO9001, что положительно сказалось на ее возможностях по выходу на международный рынок.

К этому моменту у компании уже также имелся собственный научно-исследовательский институт в Шанхае, занимающийся беспроводными технологиями и устройствами, обеспечивающими доступ к информационным сетям.

Стоит отметить, что уже тогда в компании наметили концепцию своего развития. Она включает в себя: развитие комплексных продуктов, операторского и абонентского оборудования, обеспечение связью внутреннего рынка, выход на внешний рынок. Последнее направление как раз и стало приоритетным и, как оказалось, весьма успешным.
Компания очень удачно начинает сотрудничество с мировыми компаниями и странами. Так, в 1998 году компания ZTE поставляет в Пакистан телекоммуникационное оборудование стоимостью $95 млн. Это был первый зарубежный контракт и успех, который позволил китайской компании заявить о себе на мировом рынке. В 1999 году в столице Пакистана, городе Исламабад, открылось первое иностранное представительство ZTE. Вскоре появилось американское подразделение и другие. Компания начала свое триумфальное покорение рынка телекоммуникационного оборудования. ZTE все активнее развивает направление «выход на внешний рынок», заключая все новые контракты на поставки, выигрывая масштабные тендеры, открывая представительства и исследовательские центры за пределами Китая.

CDMA становится привлекательным

Исследовательские центры компании не зря ели свой хлеб. В 1998 году. Теперь они открываются не только на родине, но и за рубежом. Первым таким R&D-институтом стал американский — этот центр занялся разработками, связанными с технологией CDMA2000. Компания ZTE поняла, что CDMA-рынок может быть привлекательным и позволит неплохо заработать, а также укрепить свои позиции на мировом технологическом рынке.

Так, в том же 1998 году с конвейера китайской компании сходит первый китайский двухдиапазонный телефон ZTE 189, который не являлся копией какого-то другого зарубежного устройства. Вскоре компания подписывает контракт с China Telecom, что позволяет увеличить количество производящихся мобильных телефонов. А в следующем 2000 году произошло знаковое событие не только для компании ZTE, но и для всего мирового рынка. Мир увидел первый CDMA-телефон со съемной SIM-картой. Это сейчас для нас обычное дело, а в те годы это событие было очень важным и революционным. Компания и ее исследовательские центры доказали всему миру, что умеют работать и производить продукцию мирового уровня. Так, в 2001 году успешно проведены испытания базовой станции стандарта CDMA2000 1x. Начато строительство первой в Поднебесной CDMA-сети, ёмкость которой составила 1,1 млн абонентов. Это была невероятная цифра на тот момент. Контракты заключались по всему миру, все горели желанием сотрудничать с успешным игроком рынка. Компания выигрывает тендер на поставку большого количества CDMA-оборудования для операторов Алжира и Индии. Именно с этого момента начинается стабильный рост количества международных контактов.

Это не осталось незамеченным на рынке. На 2001 год компания активно работала с китайскими операторами сотовой связи (China Unicom, China Netcom), создавая для них сети и оборудование. В 2001-2002 годах прибыль росла на 30% ежегодно, а ZTE считалась лидером соответствующей индустрии в Китае. Ну и самое для нас важное: в январе 2002 года было создано мобильное подразделение компании, которое занялось разработкой телефонов для работы в сетях GSM, CDMA и PHS.

Олимпийские игры в Афинах

Олимпийские игры — прекрасное место, где можно о себе заявить. В компании ZTE это прекрасно понимают. Было принято решение стать партнером Олимпийских игр в Афинах в 2004 году, поставляя свое оборудование для олимпийских объектов. Китайская компания обеспечивает связью 16 спортивных объектов, принимавших Олимпийские игры. Все проходит на высшем уровне, без сбоев и каких-либо нюансов. Это благотворно сказалось на имидже китайского производителя.
Дела идут прекрасно. Компания получает мировое признание, выходит на торги акциями на Гонконгскую фондовую биржу. Заработанные деньги пошли на улучшение исследовательских центров, а также на развитие зарубежных продаж. К 2005 году компанию уже признавали одной из топ-100 международных предприятий в сфере телекоммуникаций. Неудивительно, ведь, например, в Китае ZTE уже была лидером в сфере беспроводных коммуникаций, а в 2004 году было продано 10 млн телефонов.

В 2006 году курс на интернационализацию бизнеса продолжается, ZTE проводит реорганизацию корпоративной структуры и заключает сразу два крупных договора на поставку оборудования. Партнерами ZTE тогда стали Telus и France Telecom — крупнейшие канадский и французский операторы связи.

2007 год приносит новые партнерства, теперь с абонентским оборудованием от ZTE работают такие известные операторы, как Vodafone, Telefonica и Hutchison. Успешно развивался и рынок операторского оборудования – так, согласно статистике 2006-2007 годов, ZTE стала лидером в области поставки CDMA-оборудования и взошла на вершину топа поставщиков GSM-оборудования. В 2007 году доход от внешних контрактов составил 60% общей выручки компании, и это было впервые, когда внешний рынок принес прибыли больше, чем внутренний. Хотя это не значит, что ZTE сосредоточилась на продвижении на международной арене – на внутреннем рынке ей также принадлежала хорошая доля – 51%.

2008 год стал еще более впечатляющим – продукты ZTE применяют уже 51 из 100 самых крупных мировых операторов, а по объему поставок абонентского оборудования компания выходит на 6 место в мире.

Основной упор на 3G и LTE-оборудование

В нашей стране 3G-связь активно начала внедряться только недавно, но во всем мире ею пользуются уже более десяти лет. Так, в 2004 году в Тунисе был совершен первый коммерческий 3G-звонок. В данном случае, как можно догадаться, использовалось оборудование китайской компании ZTE в стандарте UMTS. А в том же году было заключено, наверное, самое главное соглашение на то время для китайской компании. Я имею в виду начало совместной работы с компанией Intel над 3G-оборудованием стандартов UMTS и CDMA. Это не осталось незамеченным у крупных операторов связи. Поэтому к 2007 году компания добивается 40-процентной доли на рынке оборудования стандарта CDMA, ее GSM-оборудование пользуется популярностью. Так, среди клиентов были крупные операторы, такие как Vodafone, Telefonica и Hutchison, Telus (Канада) и France Telecom (Франция), а в 2008 году список операторов, пользующихся оборудованием ZTE, состоял из 500 наименований, включая половину крупнейших операторов мира. В 2009 году треть продаваемого в мире оборудования GSM производилось под брендом ZTE.
Компания становится третьим по величине поставщиком телекоммуникационного оборудования. Около 20% всех передач данных через стандарт GSM осуществляются посредством техники китайского производителя.

Важным событием для китайской компании в 2009 году стало соглашение с компанией Qualcomm, которое позволило начать разработки по LTE-решению. 2010 год и компания становится крупнейшим производителем абонентского оборудования в Китае, разворачивается сеть коммерческих сетей формата LTE. Кроме того, постоянно проводятся испытания LTE-сетей в Европе, Америке, на Ближнем Востоке и Азиатско-Тихоокеанском регионе.

Дела вроде бы шли прекрасно, компания развивалась и завоевывала все новые и новые рынки, однако 2012 стал для компании не очень удачным: и если в первой половине года было отмечено просто падение дохода, то к концу второй половины убытки ZTE насчитывали $300 млн. В чем же была причина такого резкого спада? Главные причины крылись во все возрастающей конкуренции на рынке, прекращении контрактов с несколькими европейскими операторами, а также «застое» некоторых проектов по строительству мобильных сетей в африканских странах.

В 2013 году ZTE делает главную ставку на развитие LTE-сетей. В частности, разворачивается масштабное строительство собственной LTE-сети, растет число заказов на LTE-оборудование, а также мобильные устройства с поддержкой данной технологии.

Телефоны и смартфоны ZTE

Я уже писал выше, что основное внимание поначалу компания уделяла CDMA-рынку. Но позже всё же обратила внимание и на мобильные телефоны. И стоит заметить, что сумела добиться неплохих успехов. Дела ZTE на рынке мобильных телефонов шли довольно неплохо и хоть доля небольшая — 6%, компания уступала лишь трем гигантам – Samsung, Apple, Nokia. Однако на рынке смартфонов дела обстояли несколько хуже. Компания поначалу пробовала разные платформы, но после провала ZTE Tania на Windows Phone, было решено остановиться на самой популярной операционной платформе для мобильных устройств – Android.Так в 2010 году на свет появляется ZTE Blade.

Это был первый смартфон компании, который стал популярен не только на территории Китая, но и в некоторых других странах. Аппарат функционировал под управлением Android 2.1 и имел по 512 МБ оперативной и постоянной памяти. Разрешение 3,5-дюймового AMOLED-экрана составило 480×800 точек. Довольно неплохо как для того времени.

Второй смартфон ZTE Blade 2 уже был намного лучше. На аппарат была установлена операционная система Android 4.2. Под корпусом устройства скрывался двухъядерный чипсет MediaTek MT6572, а также 4 ГБ постоянной и 512 МБ оперативной памяти. 4,5-дюймовый дисплей выполнен по технологии IPS и имеет разрешение 480×854 точки. Также девайс радовал поддержкой 3G, Bluetooth 4.0 и Wi-Fi 802.11n.
В 2012 году ZTE создала суббренд Nubia. Дело в том, что ZTE специально для топ-класса устройств создала новый бренд, который созвучный с другим известным брендом Lumia (от Nokia). Хотели ли китайцы такое сходство — неизвестно, хотя само слово на древнеегипетском означает «золото». И все вроде бы должно было быть хорошо, но… В дальнейшем ситуация стала менее радужной. Рост конкуренции, насыщенность рынков, прекращение действия некоторых контрактов повлияли на то, что прибыль компании уменьшилась. Что касается потребительской электроники, то, по итогам, например, 2017 года, ZTE вместе с Nubia замыкает первую пятерку китайских компаний по отгрузкам смартфонов. Балом правят более успешные Huawei, Oppo, Vivo, Xiaomi. В общем, не смогла компания войти в тройку мировых лидеров, хотя планировала. Впрочем, телекоммуникационное оборудование для операторов все равно приносит хорошие деньги, да и периодически выходят интересные устройства, пользующиеся спросом. Давайте познакомимся с некоторыми знаковыми смартфонами китайской компании ZTE/Nubia .

ZTE Grand S II

Весьма интересный смартфон для любителей больших диагоналей, который появился в апреле 2014 года. На тот момент он был довольно интересный в плане технического оснащения. Посудите сами:  флагманский чип Snapdragon 801, 2/16 ГБ или 2/32 ГБ памяти четыре года назад выглядели привлекательно, а экран 5,5 дюйма FHD порадовал любителей крупных смартфонов. Стоил смартфон $270 или $400 в зависимости от версии. В Китае и Индии смартфон ZTE Grand S II пользовался большой популярностью.

ZTE Nubia N1

Прежде всего данный смартфон запомнился большинству аккумулятором с емкостью 5000 мАч и плотностью энергии 694Wh/L. Этот долгоиграющий девайс вызвал тогда интерес у экспертов и пользователей.Смартфон мог похвастаться достаточно тонким металлическим корпусом, внутри которого скрывается восьмиядерный 64-битный Helio P10, видеоускоритель Mali-T860, 3 ГБ оперативной памяти и внутренний накопитель с 64 ГБ свободного пространства. На лицевой поверхности расположился 5,5-дюймовый FullHD‑дисплей и камера. Основной 13 Мп модуль с фазовым автофокусом и диафрагмой f/2.2 облюбовал себе тыльную сторону ZTE Nubia N1, а также тут нашлось место и сканеру отпечатков пальцев. Оценили свое творение ZTE Nubia N1 производители в $255.

ZTE Axon 7

Выход ZTE Axon 7 в 2016 году пользователи приняли очень тепло и многие оценили усилия компании по созданию мощного флагмана с акцентом на хороший звук.

Напомним, что это флагманское устройство было представлено в мае 2016 года. Экран имеет диагональ 5,5 дюймов, а разрешение 2K – очень хорошо для нужд VR. Snapdragon 820, 4 или 6 ГБ RAM, 64 или 128 ГБ встроенной памяти, основная камера 20 Мп с оптической стабилизацией, передняя камера 8 Мп, аудиочип, фронтальные стереодинамики, быстрая зарядка. Согласитесь, что весьма неплохой набор, но и по карману не всем – от $440 до $660 на старте продаж. Хотя смартфон весьма неплохо продавался. Стоит также заметить, что пока это последний флагман серии ZTE Axon.

Nubia Red Magic

Я долго думал, какой из смартфонов суббренда Nubia разместить в своей статье, но всё же отдал предпочтение первому геймерскому смартфону компании ZTE. Он был представлен в апреле 2018 года.

Смартфон выполнен в ярком агрессивном дизайне, вдохновленном боевыми кораблями, который сразу указывает на позиционирование модели. Если черной или красной расцветки, необычного силуэта задней панели с рядом дополнительных элементов кому-то покажется недостаточно, то в дело вступит RGB-полоска по центру спинки.

Nubia Red Magic получил 5,99-дюймовый экран с соотношением сторон 18:9, разрешением 2160×1080 точек (403 PPI) и уровнем контрастности 1500:1. Матрица защищена стеклом NEG T2X-1 с 2,5D-эффектом, габариты смартфона составляют 158,1×74,9×9,5 мм, масса — 185 г. Емкость аккумулятора равна 3800 мАч, по данным производителя этого достаточно на 7 часов непрерывной игры в Arena of Valor или другую игру с аналогичными аппаратными требованиями.

В качестве аппаратной платформы производитель выбрал процессор Qualcomm Snapdragon 835, который содержит восемь ядер Kryo 280 с максимальной частотой 2,45 ГГц и графику Adreno 540. В зависимости от модификации, Nubia Red Magic может быть укомплектован 6 ГБ или 8 ГБ (LPDDR4X) оперативной памяти и хранилищем данных на 64 ГБ или 128 ГБ (UFS2.1).

Работает смартфон под управлением Android 8.1 Oreo с фирменной оболочкой Nubia Red Magic OS. Модель будет доступна для всех желающих на платформе Indiegogo с 26 апреля по цене от $399, а в Китае предзаказы можно будет оставлять начиная с 25 апреля, модель в конфигурации 6/64 ГБ оценили в те же $399 (2499 юаней), а более продвинутую на 8/128 ГБ — в $479 (2999 юаней).

ZTE Axon M

В конце ноября 2017 года мир увидел самую интересную разработку компании ZTE — раскладной смартфон с двумя экранами ZTE Axon M. 

Смартфон выполнен в форм-факторе «раскладушка» с двумя экранами, при раскрытии которой получается небольшой планшет.

ZTE Axon M оснащен двумя 5,2-дюймовыми дисплеями формата Full HD (1920×1080 ). Оба они расположены на внешней части смартфона, а в разложенном состоянии превращаются в один 6,75-дюймовый экран с разрешением 1920×2160 пикселей.

Axon M работает в трех режимах. Dual mode предполагает использование каждого режима по отдельности, Extended – использует два дисплея как единый экран для просмотра видео, Mirror — предназначен для коллективного просмотра, когда один экран полностью дублирует второй.

В остальном ZTE Axon M — это обычный смартфон с неплохими характеристиками. Аппаратной основой выступает 4-ядерный процессор Snapdragon 821, 4 ГБ ОЗУ и 64 ГБ флеш-памяти с возможностью расширения карточками формата microSD. Камера у смартфона только одна и имеет разрешение 20 Мп. Аккумулятор с Quick Charge 3.0 обладает емкостью 3180 мАч.

Но сам форм-фактор вызвал наибольший интерес. Возможно, со временем мы будем говорить, что именно ZTE стали законодателями моды на такие типы смартфонов.

ZTE Hawkeye (Project CSX)

Рассказывать о компании ZTE и не упомянуть данный проект было бы неправильным шагом. В рамках проекта Project CSX производитель собирал мнения сообщества о том, какой продукт стоит выпустить. Больше всего голосов было за смартфон с возможностью управлением взглядом и приклеивающимся к вертикальным и наклонным поверхностям чехлом. 

Так, в январе 2017 года был запущен краудфандинг смартфона Hawkeye, но в итоге он мало кого заинтересовал из-за средненького «железа»: Snapdragon 625, 3/32 ГБ, аккумулятор 3000 мАч. Заплатить $199 за такое оказалось не так много желающих.

Самое главное, что возникало много вопросов по его работе. С движениями глаз всё более или менее понятно: фронтальная камера следит за лицом, а дополнительный сканер радужной оболочки видит перемещение глазных яблок. После обработки драйвером, информация попадает в Android в виде обычных команд-жестов: «пролистать влево», «прокрутить вниз» и т. д. 

С прилипанием всё несколько сложнее. В принципе, учёные сумели решить проблему материала (точнее, поверхности), который прилипает ко всему и не оставляет следов после отклеивания. Вдохновлялись они, конечно, живыми образцами — гекконами. Но прилипание планируется реализовать с помощью входящего в комплект специального чехла, частично изготовленного из самоклеящегося полимера. Надев такой чехол на смартфон, его можно будет «вешать» на стены и другие твердые поверхности. Здесь возникает тоже несколько вопросов. А как отклеить от стены жёсткий смартфон? Попробуешь выгнуть — сломаешь. Попробуешь оторвать — оторвёшь чехол. В общем, проект немного завис в своем продвижении, да и компания немного потеряла к нему интерес, поэтому теперь судьба проекта под вопросом.

Санкции против ZTE

В последнее время у компании ZTE огромные проблемы на американском рынке, так как на нее были наложены санкции Министерством торговли США. Стоит заметить, что ZTE попала в опалу не просто так. В прошлом году компания призналась, что участвовала в нелегальной международной торговле. Она перепродавала американские технологии в Иран и Северную Корею, нарушая санкционный режим в отношении этих стран. Среди поставок были роутеры, микропроцессоры, серверное оборудование. Компания выплатила штрафов на $890 млн.

В апреле 2018 года представители администрации Трампа выступили с новыми обвинениями ZTE во лжи. Производитель заявил, что виновные руководители получили письменные выговоры и уменьшенные бонусные выплаты за 2016 год. В действительности, по версии правительства, многие менеджеры получили полные бонусы. Письменные уведомления тоже приходили только с начала 2018 года, когда о схемах узнали в администрации.

Поэтому Власти США оштрафовали китайского производителя электроники и коммуникационного оборудования ZTE на $1,2 млрд за нарушение санкционного режима в отношении Ирана и Северной Кореи. Также компании запретили всякую деятельность на американском рынке. Под запрет попали сделки с Qualcomm, Broadcom Inc., Intel Corp., Acacia Communications и Oclaro Inc., а также с Google. По оценкам экспертов, доля американских комплектующих и ПО в продукции ZTE составляет 25 ― 30 %. Существование самой компании оказалось под угрозой.

Ситуацию попытались урегулировать даже на высшем государственном уровне. Президент США Дональд Трамп не раз сообщал, что лично работает над восстановлением работы китайской телекоммуникационной компании ZTE. Политик вел переговоры с президентом Китая Си Цзиньпином об урегулировании конфликта. И в первые дни июня 2018 года ситуация изменилась к лучшему. Появилась информация, что США могут снять санкции с китайской компании ZTE. Иными словами, история с санкциями может иметь счастливый конец.

Подведём итоги

Не хотелось бы, чтобы с карты высокотехнологической индустрии исчезла компания с такой историей. Ведь за 33 года своего существования компания ZTE доказала, что является одним из ключевых игроков на рынке телекоммуникационных услуг, была в авангарде распространения инновационных решений, сумела закрепиться на рынке смартфонов, имея своих фанатов и почитателей, удивляя нас своими новинками и подчас революционными проектами. 

История компании ZTE может быть наглядным примером того, как получить огромную популярность за счет выпуска качественного телекоммуникационного оборудования на рынке. Китайская компания сумела доказать, что ей можно доверять, с ней можно вести дела и тесно сотрудничать.