Экосистема Xiaomi: история, взлёты и падения

О Xiaomi сейчас много говорят, пишут, обсуждают, покупают их смартфоны, фитнес-браслеты и многое другое. Но еще совсем недавно об этой китайской компании было больше слухов, чем правды. Я расскажу немного об истории основания Xiaomi, о ее взлетах и падениях, успехах и неудачах.

Ни для кого не секрет, что компанию Xiaomi часто называют “китайским” Apple. Ведь она прошла путь от никому неизвестного китайского бренда до компании, которая сумела заполучить многочисленную армию преданных поклонников. Xiaomi сумела убедить всех, что ее продукция может быть качественной за приемлемую цену. Сейчас компания Xiaomi выпускает всё: от смартфонов до продуктов питания. Но давайте познакомимся с ней поближе. Поговорим о ее успехах и неудачах, попробуем немного понять, в чем причины ее популярности.

Содержание

1. Ты помнишь, как всё начиналось?
2. Первым делом, первым делом MIUI, а смартфоны потом
3. А теперь можно и смартфоны выпускать
4. А вот и Хьюго Барра…
5. Есть рекорд!
6. И на старуху бывает проруха
7. В чем соль, брат?

Ты помнишь, как всё начиналось?

История IT-индустрии приучила нас к тому, что большинство крупных корпораций начинались с каких-то разработок в гаражах и полуподвальных помещениях. Но это никак не относится к компании Xiaomi.

Еще отцы-основатели на момент регистрации новой компании уже были довольно известными личностями в китайской IT-индустрии, принимали участие и даже руководили некоторыми проектами в таких крупных корпорациях, как Google и Microsoft.

Да и сам идейный вдохновитель и сейчас бессменный руководитель Xiaomi Лей Цзюнь (Lei Jun) на тот период возглавлял компанию Kingsoft, где начинал работать рядовым инженером, после чего прошел путь вплоть до президента компании и становления миллиардером.

Иными словами, пришел в компанию со своими идеями, опытом работы в IT и уже приличной суммой денег.

Сначала Лей Цзюнь хотел назвать компанию Red Star – «красная звезда», но такая компания уже существовала. Может оно и к лучшему, потому что еще неизвестно, как бы восприняли пользователи такое название. Хотя символ компании — кролик в ушанке — все же сохранил красную звезду на своей шапке.
Стоит отметить, что само название компании — Xiaomi — с китайского языка переводится как “зернышко риса”, что в китайской культуре является символом скромности и трудолюбия. И компания доказала в дальнейшем, что достойна этого имени.

В нашем интернет-пространстве до сих пор идут жаркие споры о том, как правильно произносить название компании. Большинство экспертов считает, что правильным будет произносить Xiaomi как “Сяоми”, хотя сами китайцы произносят как “Шяоми”. Так что решать именно вам, как проще произносить.

Идея компании была довольно простая и понятная. У истоков Xiaomi стояла компания единомышленников, мечтавших выпустить смартфон с привлекательными техническими характеристиками и низкой стоимостью. Штаб-квартира компании Xiaomi находится в столице Китая — городе Пекине.

Ключевыми фигурами Xiaomi стали Лей Цзюнь (Lei Jun) и Лин Бин (Lin Bin), причем Лей Цзюня достаточно часто сравнивают со Стивом Джоббсом. В Xiaomi он является не просто CEO, а также вдохновителем и идеологом, создающим концепцию продуктов этого бренда. Сам Цзюнь такое сравнение считает не совсем корректным, хотя и не скрывает, что именно Стив вдохновил его на многие решения. Кстати, презентации CEO Xiaomi предпочитает проводить в джинсах, но вместо водолазки одевает футболку или рубашку. Еще один интересный факт: Лэй Цзюнь отличается отличной работоспособностью. Его привычный рабочий график – 12 часов, 6 дней в неделю. И именно такой график он рекомендует другим топ-менеджерам Xiaomi.

Основными инвесторами выступили следующие гиганты Восточной Азии: китайские «венчурные капиталы» IDG Capital и Qiming Venture Partners, и крупнейшая в регионе инвестиционная компания Temasek Holdings, принадлежащая государству Сингапур. Все это говорило о том, что намечается очень интересная игра. Как показало время, именно так всё и произошло. С полной уверенностью можно сейчас заявить, что компания Xiaomi стала символом национальной экономики и предметом гордости китайцев.

Первым делом, первым делом MIUI, а смартфоны потом

Для большинства пользователей компания Xiaomi является в основном производителем смартфонов, но свой тернистый путь на вершину славы она не начинала с выпуска смартфона. Вскоре после своего основания компания выпускает собственную прошивку MIUI, основанную на Android.

Каноничной расшифровки первых двух букв в названии прошивки нет. Одни говорят, что MI можно определить, как простое сочетание «Mobile Internet», другие, что нужно расшифровывать как более амбициозное — «Mission Impossible» (Миссия невыполнима), как обозначение трудностей, которым бросила вызов компания Xiaomi. Но есть и множество других трактовок. Во второй половине названия — UI — нет интриги — это User Interface.

Над первыми версиями системы MIUI работали всего три человека. Ее разрабатывали на основе Android 2.2 Froyo. Так как у Xiaomi еще не было своих смартфонов, то их система ставилась на устройства сторонних производителей — первым стал Google Nexus One.

Основной целью разработки прошивки MIUI было создание мобильной системы с аналогами сервисов Google, которые в тот момент не работали в Китае. Но стоит признать, что сама прошивка больше напоминала iOS, чем Android, что дало повод недоброжелателям сразу же обвинить компанию в попытке копировать Apple, разбавив ее открытостью и широкими возможностями по кастомизации, присущими Android. Поклонники компании утверждают, что и видение Apple, и подход Android были полностью переосмыслены, что позволило создать третий, более совершенный продукт.

В некоторой степени они правы. Существенным отличием MIUI от оболочек других компаний является отказ от кнопки приложений. Вместо этого, приложения располагаются на многоэкранном пользовательском рабочем столе в схожей с iOS концепции. MIUI имеет целый ряд уникальных возможностей, которые характеризуют её, как очень удобную оболочку, среди которых: многофункциональный локскрин, мощный музыкальный плеер, умные и информативные иконки приложений, возможность создавать черный список контактов, встроенная блокировка рекламы и антивирус, расширенный мониторинг интернет-трафика, запись звонков и множество других. И, возможно, самое главное – еженедельный выпуск обновлений для системы с исправлениями различного характера.

Сами версии прошивки делятся на два типа. Стабильные, которые выходят примерно раз в месяц, и версии для разработчиков, выходящие раз в неделю. Стоит отметить, что руководство Xiaomi никогда не планировало привязывать прошивку к своим устройствам, а готово было дать возможность сторонним производителям использовать ее в своих устройствах. Таким образом, количество телефонов, на которые можно установить различные версии MIUI, исчисляется сотнями.

По личному опыту могу сказать, что именно простота и удобство привлекли меня в MIUI. Сейчас я с большим удовольствием использую в качестве основного смартфона Xiaomi Mi 6.

А теперь можно и смартфоны выпускать

Когда разработка и выпуск первых версий прошивки MIUI были завершены, решили попробовать выпустить и свой смартфон. Так как одним из инвесторов компании Xiaomi был знаменитый разработчик процессоров компания Qualcomm, то и проблем с начинкой не могло быть.

Уже 18 августа 2011 года появился на свет смартфон собственной разработки – Xiaomi Mi One, который получил 2-ядерный процессор Qualcomm Snapdragon с частотой 1.5 ГГц, 1 ГБ оперативной и 4 ГБ постоянной памяти, 8 Мп камеру и 4-дюймовый экран. Во времена полного отсутствия в Китае продукции Apple этот смартфон стал настоящим прорывом. Смартфон произвел настоящий фурор, так как не уступал по производительности iPhone или флагманам Android-рынка, оказался почти в два раза дешевле. На родине телефон был встречен очень тепло, за 12 минут было продано 150 000 экземпляров. Xiaomi зарекомендовала себя как отличный производитель с почти идеальным соотношением цены (смартфон стоил всего 1999 юаней ($310)), качества и производительности.
Но самое интересное заключалось в том, что выбранный способ продаж был очень подходящим для сложившейся ситуации. Компания набирала предзаказы на смартфоны и заказывала изготовление на крупнейших заводах, не имея собственного производства. Его отсутствие позволяло полностью сконцентрироваться на разработке, а работа по предзаказам позволяла свести к нулю риски не распродать партию. А эти риски тоже надо было заложить в стоимость. Так как их не было, то и цену можно было смело снижать, ведь производство и доставка уже были оплачены клиентами, оформившими предзаказ.

О смартфоне и самой компании Xiaomi заговорили в мире, как о настоящем китайском чуде, прорыве в мировой IT-индустрии.
Окрыленная успехом первого телефона, Xiaomi выпускает несколько вариаций своего флагмана: Mi 1Youth, Mi 1S, Mi 1S Youth. Между делом, компания набирает обороты, а мистер Лей Цзюнь, соответственно, богатеет. Попутно компания набирает обороты: начинает выпускать периферийные девайсы, развивать собственную прошивку и интернет-сервисы.

В компании поняли, что находятся на правильном пути. Буквально менее чем через год миру был представлен новый смартфон — Xiaomi Mi2, который поклонники уже с нетерпением ждали. Телефон работал под управлением четырехъядерного Snapdragon S4 Pro от Qualcomm с частотой 1,5 ГГц, имел 2 ГБ оперативной памяти и графический процессор Adreno 320. Стоил он не больше предшественника, что очень порадовало появившихся фанатов марки. Смартфон вызвал невиданный ажиотаж среди пользователей. Первая партия, размером в 50 тыс. смартфонов, была продана за 2 минуты 51 секунду. Весь мир заговорил о феномене Xiaomi. Эксперты обсуждали, ругали и спорили о перспективах компании, пользователи искали способ заполучить желанный смартфон. За первые 11 месяцев продаж компании Xiaomi удалось продать 10 млн смартфонов, а Xiaomi стала известна на рынках Австралии, США, Новой Зеландии и, конечно, Европы. Это, несомненно, был ошеломляющий успех. К тому же, вскоре после анонса журнал Forbes называет новинку «великим китайским смартфоном».

Весь мир, затаив дыхание, ждал от компании новинок. И Xiaomi каждый раз удивляла, шокировала, заставляла о себе говорить. Хотя смартфоны от компании Xiaomi предназначались для китайского рынка, их популярность в других странах росла в геометрической прогрессии. Армия поклонников бренда росла и ширилась. Пользователи заказывали смартфоны в китайских интернет-магазинах подчас с китайской локацией. Но это никого не пугало, так как находились умельцы, которые вносили изменения в прошивку (благо Android это позволяет), меняли язык интерфейса, добавляли необходимые сервисы и т. д. Я не хочу сейчас подробно рассказывать обо всех выпущенных компанией смартфонах, об этом постараюсь писать в следующих статьях, но об одной важной страничке истории Xiaomi все же хочу рассказать.

А вот и Хьюго Барра…

В 2013 году в компанию Xiaomi переходит Хьюго Барра, который до этого в течение пяти лет работал в Google в должности пресс-атташе подразделения Android. Интернет-пространство шумело сплетнями, что причиной ухода Барра из Google был конфликт с Сергеем Брином, который, якобы, проявил слишком много внимания на девушку, которую Хьюго привел в компанию. Так или иначе, компания Xiaomi получила в свое распоряжение довольно известную личность в то время. Некоторые эксперты как раз с Хьюго Барром связывают дальнейший успех компании. И с этим сложно не согласится, ведь стремительный рост популярности компании и расширение географии ее присутствия пришелся как раз на время его пребывания в компании. Своей харизмой и умением представить новинку, Хього Барра снискал всеобщую любовь среди фанатов бренда.

Правда, в 2017 году Барра решил вернуться в Кремниевую долину. Это был один из самых сложных периодов в жизни компании. Эксперты даже заговорили об угасающей звезде по имени Xiaomi, предрекая ей закат былой славы. Но, как показало время, это не так. В компании сумели справиться с уходом Барра, сделали определенные выводы, работу над ошибками и продолжили свой путь к покорению мира.

Есть рекорд!

В истории Xiaomi очень много фактов, но одним из самых интересных является попадание компании в Книгу рекордов Гиннеса. Согласитесь, не каждой компании это удавалось.

А случилось это во время празднования своего 5-летнего юбилея. Дело в том, что праздник сопровождался масштабными продажами всевозможных гаджетов компании, и всего за сутки, в рамках одного мероприятия, Xiaomi умудрилась избавиться от рекордного числа в 2,12 млн смартфонов, что и было зафиксировано в Книге рекордов Гиннеса.

Хотя, если быть точным, то рекорд Xiaomi выглядит еще более впечатляюще, чем описано в Книге. Ведь на достижение такого результата у компании ушли не сутки, а всего 12 часов. Кроме того, за время 12-часового фестиваля Xiaomi продала 38 600 смарт-телевизоров, 79 тыс. роутеров Xiaomi Mi Router, 403 тыс. аккумуляторов Xiaomi PowerBank, 336 тыс. наушников Xiaomi Piston, 209 тыс. браслетов Mi Band и 3,12 млн очистителей воздуха Xiaomi Air Purifier. За весь же день компания сумела заработать в общем счёте $432 млн. Это было потрясающим успехом!!! Фанаты были в восторге, эксперты ждали новинок в предвкушении новых идей.

И на старуху бывает проруха

Если вы дочитали до этого места, то, уверен, что сложилось впечатление о том, что проблем и падений у компании Xiaomi вовсе не было. А они были и довольно большие.

В 2015 году Xiaomi планировала заработать не менее $14 млрд, но достигнуть целей так и не удалось, с тех пор компания больше не делилась данными о продажах. Согласно оценке исследовательской компании Counterpoint, в 2016 году доля Xiaomi на китайском рынке снизилась с 14,9% до 10,9% (по данным IDC, продажи упали на 40%).

«Худшее позади. Мы росли быстрее, чем другие в новейшей истории бизнеса, и кое-что упустили из внимания, поэтому сейчас нам нужно притормозить и разобрать допущенные ошибки», – написал Лэй Цзюнь в новогоднем обращении к сотрудникам.

Главной ошибкой в стратегии компании Лэй Цзюнь считает то, что компания слишком сильно зависит от продаж через свой сайт. Сейчас эта модель уже не так успешна, ведь ее начали практиковать и конкуренты (в частности, проект OnePlus, который развивает BBK). Другая проблема Xiaomi – неудачи на внешних рынках. Компания так и не вышла на рынки США и Европы из-за отсутствия патентов, в отличие от Huawei и BBK.

Патентный конфликт с участием Ericsson задержал выход Xiaomi в Индию. Только в прошлом году компании удалось работать там в полную силу. «Для Xiaomi 2016 год оказался исключительным и запоминающимся – во многих отношениях это был потрясающий год», – написал в своём новогоднем обращении Лэй Цзюнь. Некоторые предполагали, что 2016 год запомнится основателю Xiaomi тем, что он имел шанс изменить черную полосу на белую. И это оказалось правдой. В компании сделали правильные выводы и сумели исправить ситуацию. 

В чем соль, брат?

О популярности компании Xiaomi говорит ее огромная армия поклонников. Можно сколько угодно говорить об успехах или неудачах, взлетах и падениях компании, но то, что она сумела за 8 лет прочно войти в историю IT-индустрии, с этим не поспоришь.

Так в чем же секрет ее успеха? Что она делает лучше всего? Ответы на эти вопросы у каждого свои и каждый по-своему будет прав.

Кто-то скажет, что главным критерием успеха является гениальная идея делать высокотехнологичные устройства и просить за них приемлемую цену. Также стоит отметить умение разработчиков компании чувствовать своего покупателя, предугадывать его пожелания. Компания Xiaomi научилась жить и работать для своих поклонников, пусть иногда и в убыток или на грани убытка самой себе. Она сумела снискать народную любовь у поклонников и признание у покупателей.

Первая и основная причина растущей популярности Xiaomi – великолепное соотношение цены и качества, позволяющее попросту вытеснять конкурентов с рынка.

Но также не стоит забывать и о роли личности в истории. Сегодня многие сравнивают Лэя Цзюня со Стивом Джобсом, отмечая сходство не только в построении компании, но и в поведении и манере одеваться. Но, как и в случае с оболочкой MIUI, Цзюнь, скорее, не скопировал наследие Apple, а переосмыслил его.

К примеру, ставка на массовость и дешевизну не помешала Xiaomi сформировать собственную узнаваемую экосистему. Но, в отличие от Apple, экосистема Xiaomi не закрыта, и это идет ей лишь на пользу. В этой экосистеме каждый пользователь, по сути, является пиарщиком компании. Xiaomi вообще не приходится рекламировать свои продукты – лучшей рекламой являются отзывы армии фанатов.

В последующих статьях я постараюсь поближе познакомить вас с экосистемой Xiaomi, более детально разобраться в ее преимуществах и недостатках.