Что такое стандарт eSIM, зачем нужен и в чем его особенности?

eSIM — это новая технология, которая позволит вам выбирать мобильного оператора и мгновенно подключаться. 

Каждый из нас хоть раз в жизни сразу же после покупки нового телефона или смартфона вставлял в него SIM-карту. Тем самым мы получаем доступ к услугам мобильной связи своего оператора. Но с каждым годом данный процесс для некоторых становится более сложной задачей, так как размер SIM-карт постоянно уменьшается. Но, возможно, очень скоро мы сможем забыть о SIM-картах навсегда. Они будут заменены на eSIM, размещенные на материнской плате телефона. На первый взгляд, решение может показаться спорным, но у него много положительных сторон.

Что такое SIM-карта?

Но для начала давайте немного вспомним историю возникновения и распространения SIM-карты. По сути, SIM-карта (Subscriber Identity Module) — это физическое устройство защиты сети (хотя оно поддерживает и другие приложения, такие как база данных контактов). В схеме на ней закодирован уникальный номер IMSI (международный идентификатор мобильного абонента) и связанный с ним ключ шифрования. Эти два бита информации являются учетными данными, которые позволяют вам использовать сотовую сеть оператора.

Поэтому при переходе с одного оператора на другого необходимо получить SIM-карту, выпущенную новым оператором, и заменить. Если у вас новое устройство с поддержкой сотовой связи, вы должны либо установить в него новую карту, либо переставить существующую. Это не операция на головном мозге, но она может быть сложной, если ваши пальцы толстые и/или неловкие. 

Ведь для большинства из нас сейчас SIM-карта кажется крошечным кусочком пластика, но во время своего дебюта в 1991 году она имела размер кредитной карты (85×54 мм) и только в 1996 году была уменьшена до miniSIM (25×15 мм). Этот стандарт используется практически во всех телефонах на рынке уже более десяти лет.

Затем миниатюризация прогрессировала. В 2003 году появился стандарт MicroSIM (15×12 мм), который только дебютировал в 2010 году на смартфоне, а именно — iPhone 4. Его преемник был представлен в 2012 году и получил название nanoSIM (12,3×8,8 мм). Эта модель впервые появилась в iPhone 5. Интересно, что после того, как Apple представила новые типы карт, они появились относительно быстро в моделях конкурентов и теперь стали мировым стандартом.

Следующим этапом миниатюризации будет отказ от SIM-карт и замена их системой eSIM, а именно — чипом MFF2 с размерами 6×5 мм, спецификация которого еще нестандартизирована GSMA.

Что собой представляет технология eSIM?

Отметим, что новый стандарт eSIM представляет собой своеобразный модульный чип, впаянный уже на момент изготовления в материнскую плату вашего смартфона, планшета или «умных» часов. При первом подключении абоненту придется выполнить некоторые простые настройки. Прежде всего, потребуется просканировать специальный QR-код, который вам предоставит ваш оператор или скачать приложение. Новый номер тут же будет записан на встроенную eSIM.

Реализация данной технологии позволит создавать более тонкие и элегантные устройства. Не только смартфоны, но и небольшие устройства, такие как смарт-часы. Недаром eSIM дебютировал на часах Samsung Gear S2, а затем появился в третьем поколении Apple Watch.

В конечном итоге объем сэкономленного таким образом пространства оказывается довольно большим, поскольку вам не нужно использовать лоток, слот и другие элементы, необходимые для работы SIM-карты. Это также уменьшит количество отверстий, в которые могут попасть вода и пыль. Кроме того, сам чип eSIM более устойчив к ударам, вибрациям и влаге, чем обычная SIM-карта. Все это облегчит создание более качественных и долговечных телефонов.

Что даст нам использование eSIM?

Замена SIM-карты на интегрированное устройство — это хорошая идея не только по эстетическим соображениям. Это решение также значительно упростит настройку вашего телефона. В настоящее время при первом запуске устройства необходимо вставить SIM-карту. В противном случае мы не сможем в полной мере воспользоваться его возможностями.

Существует группа пользователей, которые неправильно вставляют сим-карту, что приводит к ее повреждению. В телефонах eSIM таких трагических ошибок не будет вообще.

Новое решение также позволит упростить выбор или смену оператора. В настоящее время для этого вам нужно пойти в магазин и купить стартовый пакет, а затем вставить SIM-карту в телефон. С eSIM мы сможем приобрести соответствующий тарифный план на уровне программного обеспечения. Это удобство будет оценено, прежде всего, путешественниками, которым больше не придется искать киоск или точку оператора. Мне очень любопытно, поддерживает ли аппарат eSIM функцию Dual SIM. Я не смог найти конкретную информацию по этому вопросу, но убежден, что рано или поздно такой вариант появится, потому что он нужен рынку.

Новый формат карты также сделает использование украденного телефона очень сложным или невозможным. eSIM не может быть заменен, и вы должны ввести пароль текущего пользователя, чтобы загрузить новый профиль. Это значительно облегчит обнаружение украденного или утерянного устройства и позволит очень легко его обезопасить.

Сферы применения технологии eSIM?

Ранее уже были доступны устройства без SIM-карты. Все мы с вами прекрасно помним, а может кто-то и пользовался услугами сетей CDMA, которые имеют встроенные SIM-карты. Тем не менее такое решение неудобно для пользователя, поскольку значительно сокращает и затрудняет выбор поставщика мобильных услуг.

В этом отношении eSIM больше похож на Apple SIM, Project Fi и VSCA Alliance. SIM-карта, которую можно приобрести у разных поставщиков и использовать на международном уровне. Пользователь телефона eSIM сможет свободно переключаться между операторами и пользоваться услугами различных компаний.

Также стоит упомянуть, что на SIM-картах часто отсутствует оборудование, отвечающее за связь с другими устройствами (M2M), такими как платежные терминалы. Их функциями обычно являются микросхемы Full M2M Quad (промышленное оборудование) и U-MIM Quad (бытовая электроника). Популярность этого типа решений позволяет предположить, что в них также будут использоваться карты eSIM.

Потенциально огромным рынком для использования eSIM является Интернет вещей. Все, от нефтяных вышек до автомобилей, кажется, предназначено для подключения к Интернету вещей. По оценкам аналитиков, через несколько лет 20 млрд устройств смогут подключиться к Интернету. Такие масштабные приложения будут стимулировать развертывание eSIM.

В каких странах используется eSIM?

Но нам более интересно применение данной технологии в мобильном сегменте. На данный момент известно, что тарифные планы с картами eSim уже возможно купить у операторов сотовой связи США, Канады, Великобритании, Германии, Австралии, Швейцарии, Дании, Австрии, Индии,  Польши, Бразилии, Кувейта, ОАЭ и других стран. Этот список с каждым днем расширяется.

Какие устройства поддерживают eSIM?

В первую очередь, данную технологию всячески старается продвигать Apple. И не удивительно, ведь еще в 2014 году во время презентации новых Apple iPad Air 2 и iPad mini 3 компания познакомила мир с амбиционным проектом — сервис Apple SIM. Но это была SIM-карта, не привязанная ни к одному из операторов, которая давала возможность владельцу не только переключаться между операторами, но и менять тарифы непосредственно через настройки планшетов. При этом не было необходимости все время менять физическую SIM-карту. Сперва такие симки вставлялись в обычный лоток для SIM-карты, но со временем появились модели iPad, которые могли похвастаться встроенной Apple SIM-картой. И только в умных часах Apple Watch 3 впервые попробовали использовать технологию eSIM. На данный момент эта технология работает в Apple Watch с поддержкой LTE, а также во флагманах последнего поколения: iPhone XR, XS и XS Max.

Но все же первой компанией, которая успешно использовала eSIM в своих устройствах, была Samsung. Именно она в 2016 году выпустила умные часы Gear S2 Classic 3G с поддержкой новой технологии eSIM. Конечно же, не могла остаться в стороне от данного процесса и Google, которая решила испробовать данную технологию в своих флагманских смартфонах Pixel 2 и Pixel 2 XL. Есть, правда, один нюанс: для того, чтобы все работало, необходимо использование собственной телекоммуникационной службы Google Fi. 

Также есть информация, что поддержка технологии eSIM в 2018 году могла появится на смартфонах Xiaomi Mi Note 3 и Mi Max 3 с введением MIUI 10, но там нет запаянной SIM-карты на материнской плате, а работает все благодаря специально разработанному программному обеспечению.

Когда eSIM будет доступна в Украине?

На данный момент технологией eSIM нельзя воспользоваться в нашей стране, потому что ни один из украинских операторов ее не поддерживает. Также неизвестно о сроках введения данной SIM-карты для украинцев. 

Можем высказать только предположение, что никому из них такой расклад не выгоден. Если будет проще заменить одного оператора на другого, оборот абонентов или «отток» будет иметь тенденцию к увеличению. Операторам, возможно, придется приложить больше усилий, чтобы клиенты остались довольны их предоставленными услугами. Это может означать для них установку новых вышек сотовой связи в районах с низким уровнем покрытия или предоставление ценовых стимулов для удержания клиентов. А это финансовые расходы. Проще продолжать спокойно продавать стартовые пакеты и получать прибыль.

Фото взято с сайта ichip.com