Смарт-колонка Echo Dot із підтримкою голосового асистента Alexa була представлена компанією Amazon ще в березні 2016 року. У порівнянні з моделлю першого покоління, оновлена колонка дещо поліпшила свої можливості – обзавелася двома додатковими кнопками управління, аудіовиходом і Bluetooth для підключення зовнішньої акустики.
Давайте разом з’ясуємо, що ж із себе представляє наймініатюрніша на ринку смарт-колонка з голосовим асистентом на сьогоднішній день.
Зміст
Зовнішній вигляд
У дизайні малюка Echo Dot немає нічого зайвого. Він являє собою акуратну «шайбу», виконану з глянсового пластика, діаметром близько 8,5 см і заввишки трохи менше 4 см. Доступна «розумна» колонка в двох класичних кольорах – чорному і білому. Без фірмового логотипу збоку гаджета теж не обійшлося.
Зверху знаходяться чотири кнопки управління – кнопка включення пристрою, відключення мікрофона та дві кнопки регулювання гучності. По периметру верхньої частини ми бачимо світлове кільце-індикатор, який спалахує, коли голосовий помічник готовий нас «слухати» і виконувати наші команди. Під перфорованою поверхнею захований 7-мікрофонний масив – «вуха» смарт-колонки.
По суті, зовні Echo Dot виглядає так само, як і Amazon Echo, тільки в 5 разів менша. За рахунок того, що у Dot немає такого потужного динаміка, як у більшого побратима, він куди компактніше. Розмістити таку колонку можна буквально де завгодно, хоч в спальні, хоч на кухні.
Крім цього Echo Dot має два роз’єми – micro-USB для підключення блоку живлення і 3,5-міліметровий аудіовихід, за допомогою якого можна підключити додаткові зовнішні динаміки. Власне, Bluetooth можна використовувати з тією ж метою.
Що уміє «розумна» колонка від Amazon
Як то кажуть, зустрічають по одежі. Але не дизайном же єдиним ми мотивуємо, коли вибираємо новий для себе пристрій?
У першу чергу, Echo Dot може грати роль центрального контролера системи «розумного» будинку із вбудованим голосовим помічником Amazon Alexa. За допомогою такого гаджета можна управляти кліматом у приміщенні (термостатами й кондиціонерами), «розумними» цоколями та розетками, теле- і аудіо системами. Можна навіть дати команду відкрити гаражні ворота поки ви взуваєтеся в коридорі.
Інтегруватися зі смарт-колонкою можуть пристрої виробників Wink, Vivint, Philips і безлічі інших брендів. Список сумісних пристроїв для віддаленого управління завжди можна знайти на офіційному сайті Amazon.
За допомогою голосового помічника, що озивається на звернення «Alexa», «Amazon» або «Еchо», можна планувати список завдань і покупок. До слова, вміст вашого Google-календаря гаджету також буде доступний. Вміє Echo Dot і програвати музику через сервіси Amazon Music, Pandora, TuneIn або Spotify. При підключенні смартфона стануть доступні Apple Music або Google Play Music. А затишними зимовими вечорами Alexa навіть зможе почитати вам аудіокнигу.
Цікавим буде також і транслювання різноманітних подкастів. Останні досягнення футбольного клубу, за який ви вболіваєте, або ж улюблене кулінарне шоу – ви завжди будете в курсі цікавих саме для вас новин.
Amazon Echo Dot вміє взаємодіяти з користувачем за допомогою голосу, правда, дуже обмежено. Тобто повноцінно поговорити з колонкою не вийде, але ось дізнатися прогноз погоди або інформацію про завантаженість доріг – запросто. Не становитиме великих труднощів завести для вас ранковий будильник. Варто зазначити, що основною базою знань для Echo Dot є Вікіпедія, так що в якійсь мірі колонка і справді розумна.
Втім, наш компактний гаджет може похвалитися й ще однією важливою особливістю – хмарним керуванням. Усі ваші голосові запити обробляються на серверах Amazon, і це дає кінцевому користувачу ряд переваг.
По-перше, сторонні компанії можуть легко інтегруватися з Echo Dot (наприклад, служба таксі або доставка піци). Ніяких оновлень прошивки для цього не знадобиться. Завдяки Alexa Skills Kit, з кожним днем усе більше й більше послуг різних компаній і розробників доступні для власників смарт-колонок.
По-друге, колонка постійно вчиться вас розуміти, адже зразки голосу старанно аналізуються, і вже через кілька тижнів гаджет зможе виконувати ваші запити буквально з півслова.
І, по-третє, при заміні смарт-колонки (наприклад, якщо ви вирішили пересісти з малюка Dot на велику Amazon Tap) вам не доведеться навчати її з нуля – це заслуга все того ж хмарного сервісу. Відзначимо також, що Echo Dot може працювати в тандемі з такою ж колонкою (або декількома колонками). Наприклад, для того, щоб розставити їх в різних кімнатах.
Переваги та недоліки гаджета
Крім лаконічного зовнішнього вигляду й компактних розмірів, пристрій оснащений найсучаснішими бездротовими інтерфейсами – Bluetooth 4.0 і дводіапазонним Wi-Fi стандарту 802.11ac. Всеспрямовані мікрофони з функцією активного шумозаглушення можна й справді назвати відмінними. Будьте впевнені – колонка почує та розпізнає ваш голос навіть під час програвання музикий навіть якщо поруч голосно працює телевізор.
Управляє усім ARM-процесор Cortex A8 в парі з 256 МБ ОЗП і 4 ГБ флеш-пам’яті. Досить скромно, скажете ви? Можливо, але для пристрою вартістю до $50 це цілком допустимо, причому такі характеристики зовсім не позначаються на швидкості роботи – колоночка дуже швидка.
Не має Echo Dot і вбудованого акумулятора, живлячись виключно від мережі. З одного боку, для стаціонарного пристрою це й не важливо, але і з собою, так би мовити, не поносиш. До того ж місце установки смарт-колонки буде диктувати близькість розеток.
Істотний для багатьох мінус – це зберігання зразків мови на серверах Amazon. Хоча компанія і заявляє, що використовує їх тільки для поліпшення розпізнавання голосу, особливо недовірливі користувачі спати спокійно в будинку з «Алексою» просто не зможуть.
Залишається відкритим також і питання локалізації. Розмовляти з голосовим помічником поки що можна тільки англійською, німецькою та японською мовами, та й сервіси від Amazon у нашій країні особливого розвитку поки не отримали.
Як варіант, розглядати Echo Dot на сьогоднішній день можна й з боку навчання іноземним мовам. Хотіли вивчити японську? А ось вам і персональний асистент, і приємний співрозмовник!
Плюси Echo Dot:
- компактність
- підтримка Amazon Music, Pandora, Spotify, TuneIn і Вікіпедії
- постійне збільшення кількості підтримуваних скілів
- високий показник «чутності» завдяки системі шумозаглушення і 7 вбудованим мікрофонам
- можливість підключати додаткову акустику (у пристроях першого покоління цього не було)
- допомога користувачеві при вивченні іноземних мов
- хороша ціна
Мінуси
- відсутність підтримки української та російської мов
- у плані сервісів гаджет «заточений» в основному під США та Європейські країни
- відсутність акумулятора
- якість звучання, як музичної колонки, залишає бажати кращого
Резюме
На цей момент для нашої країни колонка від Amazon є здебільшого розважальним гаджетом, але з великим потенціалом. Дуже ймовірно, що через якихось 5 років подібний пристрій вже буде стояти в кожному будинку, а з Echo Dot ви можете підготувати себе до технологій майбутнього. Потренуватися на кішках, так би мовити.
Втім, якщо англійська для вас не перешкода, ви цілком можете вибрати Echo Dot, як базовий контролер у системі «розумного» будинку або ж як персональний асистент, який і прогноз погоди розповість, і про заплановані справи на завтра нагадає.
Більшості інших користувачів залишається тільки чекати, коли вже Alexa навчиться української чи російської мов, і коли ж сервіси Amazon, нарешті, нагрянуть в Україну.
