На днях в исследовательском центре полетов Армстронга, расположенном в Калифорнии, NASA провело успешные испытания инновационного материала, который позволяет производить изменения геометрии крыла во время полета. Они провели серию испытательных полетов в рамках проекта Spanwise Adaptive Wing, сокращенно SAW, что можно перевести, как «адаптирующееся по форме крыло».
Технология изменяемой геометрии крыла не является каким-то новшеством в авиации. Эта технология появилась в 60-х годах прошлого века и с тех пор периодически используется в разных проектах. Но ранее изменение геометрии крыла всегда обеспечивалось достаточно громоздкими гидравлическими системами и электромеханическими приводами. Проект SAW имеет намерение получить широкий спектр аэродинамических преимуществ в полете. Это достигается благодаря материалу, который называют сплавом с памятью формы.
При воздействии на него определенной температуры он изменяет свою форму. Еще один плюс системы в том, что ее масса на 80% меньше, чем у традиционных систем. Прошедшая серия полетных испытаний успешно продемонстрировала возможности использования данного материала.
Угол изменения формы крыла достигает 70 градусов. Складные крылья могут помочь самолетам адаптироваться к различным условиям полета. Дадут пилотам больше контроля над своими самолетами и позволят достичь значительной экономии топлива. Основные преимущества будут раскрыты при работе на сверхзвуковых скоростях.
Планируется, что данная технология будет включена в конструкцию самолетов следующего поколения. А пока команда продолжает работу над разработкой. Пока движение крыла осуществляется лишь в одном направлении за одно использование. После полета команде приходится переставлять оборудование.
Источник: engadget
